ENCOMBREMENT À LA FRONTIÈRE
Sur le bas-côté gauche, émergeant de la tourelle, le lieutenant Michael Smethurst attend les ordres de départ pour son escadron de 15 M4 Sherman. Il appartient au 3rd/4th County of London Yeomanry (dit Sharpshooters: tireurs d’élite), un régiment lui-même intégré dans la 4e brigade blindée, récemment rendue indépendante de la 7e division blindée. La photo a été prise dans une rue de Hilvarenbeek, à la frontière belgo-hollandaise, en octobre 1944. Sur la chaussée roulent des Kangaroo de la 15e division écossaise, transports de troupes improvisés sur la base d’un châssis de Sherman (11 soldats plus deux hommes d’équipage). Sur le talus de droite, une file de chars lourds (40 t) Churchill, de la même brigade, est à l’arrêt. Notez que le blindage avant, devant le chauffeur du lieutenant Smethurst, est renforcé par des patins de chenille.
LE SHARPSHOOTERS DÉFIE L’AFRIKA KORPS
Un char Crusader Mk III du régiment des embarque sur un porte-char Scammell SV/2S en Égypte, en 1943. Environ 3500 de ces est réduit en 1923 à une compagnie d’autos blindées. Ressuscité en 1939 en tant que régiment blindé, il est envoyé en Égypte en octobre 1941 (22 brigade blindée), équipé de 48 chars Crusader et Valentine. Il prend part à toutes les batailles contre l’Afrika Korps, sauf El-Alamein. En 1943, il est mis au repos et rééquipé peu à peu en chars américains Sherman M4.
