Le quartier du Fleuve
14 RÉSUMÉ : Élias Jacobi raconte à Marguerite comment il a rencontré Hugo qu’il considère comme son fils, au grand désespoir du jeune homme qui préférerait être son gendre. D’ailleurs celui-ci se confie à Marguerite. Peut-elle faire part à Rébecca de l’amour qu’il éprouve pour elle ? Marguerite obtempère. Gabriel, lui, ne desserre pas les dents. Il voudrait être en Ardèche. Marguerite cède. Sur place, elle négocie avec le propriétaire du mazet : elle propose une rénovation contre une location gratuite pendant toute une année. Fin août, Patrice Dupeyret part dans le Midi voir sa femme. Jessica est désespérée. Mais pour rien au monde elle ne voudrait faire de la peine à Mamette. Pour l’heure, ils sont tous en train de pique-niquer, elle, Mamette, Miguel, Paco et Baby. (Voir Veillées nos 3447 et suivants.)
Mamette était pourtant une enfant heureuse, elle l’assure. Elle est née près du Puy-en-Velay, et c’est son mariage avec un Ardéchois du « Rivage » qui l’a conduite au bord du Rhône.
Miguel parle toujours.
– Et les coccinelles ! On en trouve de moins en moins. Les pulvérisations d’insecticides les ont exterminées en même temps que les doryphores. Mais je sais qu’on en fait l’élevage, à présent.
Un élevage de coccinelles, ça fait rêver Baby. Jessica, elle, se revoit, petite fille, avec, sur la main, une coccinelle habillée de rouge avec sept points noirs. Il paraît qu’il y en a à présent des noires avec sept points rouges, qui viennent de l’étranger et qui, à l’automne, entrent par vagues dans les appartements pour y chercher de la chaleur, alors, on s’en débarrasse à grand renfort d’aspirateur. Elle ne pourrait pas, elle, leur faire ce sale coup, que les coccinelles soient rouges ou noires.
La jolie bête à Bon Dieu, familière, qui volette, qui se pose dans vos rideaux, dans vos cheveux, qui fait halte au creux de votre paume et tombe dans l’herbe comme une goutte de sang, c’est tout un symbole.
Jessica frotte machinalement sa main contre sa joue. Elle a cru sentir encore le chatouillement menu produit par les pattes microscopiques du joli (et utile) insecte, avant
