Les lumières du Ritz

Montréal, 31 décembre 1912. Tandis qu’ailleurs en ville on se prépare à célébrer le Nouvel An, les Couturier n’ont pas le cœur à la fête. Depuis la mort de leur père, Adéline et Julien travaillent d’arrache-pied dans des conditions déplorables afin d’éviter que leur vieille maison ne tombe en ruine. Des retrouvailles fortuites feront bientôt germer en eux l’espoir d’un avenir florissant. Leur tante Philomène passera quant à elle son réveillon au prestigieux Ritz-Carlton, dont les portes tournantes pivoteront pour la première fois en cette soirée d’inauguration. Sous son œil vigilant, une quinzaine de femmes de chambre s’apprêtent à investir le luxueux hôtel de la rue Sherbrooke et à se mettre au service de sa richissime clientèle. Quelques étages plus haut, Ida Sloane contemple avec lassitude la magnifique tenue qu’elle doit revêtir pour cette chic réception mondaine qui ne l’attire en rien, même si les meilleurs partis de la métropole y sont conviés. Mais Violette, sa fidèle dame de compagnie, vante tellement les mérites de l’établissement que la jeune New-Yorkaise pourrait être tentée de faire une apparition. À l’aube de 1913, tous ignorent à quel point les lumières du Ritz embraseront leur existence au cours des années à venir… Marylène Pion a publié notamment les séries acclamées Les infirmières de Notre-Dame, Le grand magasin et Rumeurs d’un village. Elle dépeint maintenant, de sa plume agile et scintillante, la frénésie régnant au réputé Ritz-Carlton de Montréal à l’époque de sa spectaculaire ouverture.

Montréal, janvier 1914. Alors que la ville est balayée par des rafales de neige, les occupants du somptueux Ritz-Carlton profitent avec satisfaction de leur confort. Adéline et Julien ne regrettent nullement d’avoir rejoint leur tante au sein du personnel de l’hôtel, mais les relations entre Philomène et son neveu se révèlent toujours aussi tendues. L’agacement de Julien ne se montre en rien apaisé par la cour assidue de son collègue Jerry Parent, dragueur invétéré, à l’endroit de sa sœur. Le bagagiste est en revanche ravi du retour d’Ida Sloane dans l’établissement. Leurs échanges étant de plus en plus cordiaux, il promet même à la belle New-Yorkaise de lui faire visiter la métropole quand le temps sera clément, familiarité qui n’échappe pas aux oreilles indiscrètes. D’ici là, la jeune femme se voit réquisitionnée à la fois par Fergus, qu’elle est destinée à épouser, par son amie Pauline, laquelle prépare son propre mariage, et par sa bienfaitrice Elspeth, qui s’inquiète pour leur consœur Nora Hughes, dont l’état de santé ne cesse de se détériorer. Tandis que la guerre couve en Europe, une avalanche de drames secoueront cette éclectique communauté. Plus que jamais, les lumières du Ritz devront briller de tous leurs feux, car des heures bien sombres s’annoncent… Marylène Pion a publié notamment les séries acclamées Les infirmières de Notre-Dame, Le grand magasin et Rumeurs d’un village. Dans ce deuxième volet, elle recrée l’ambiance raffinée déferlant au cœur du légendaire édifice de la rue Sherbrooke durant ses fastueuses premières années.

Montréal, février 1916. Tandis que la haute société afflue au Ritz-Carlton afin d’assister au premier appel interurbain entre Montréal et Vancouver – un événement très attendu –, Ida Sloane, le ventre rebondi, évite d’y mettre les pieds. Elle ne tient pas à croiser Julien, promu tout récemment au poste de voiturier qu’il convoitait. Les nouvelles des militaires partis au front se font rares, mais alors qu’Adéline se languissait des réponses de son promis déployé en Europe, elle sent maintenant son inquiétude s’évaporer peu à peu, laissant place au nuage de culpabilité qui flotte désormais au-dessus de sa tête. Soutenue par Candice et Violette, Ida appréhende la naissance de son enfant qui lui remémore les derniers instants de bonheur qu’elle a vécus. Malgré un soleil brillant de tous ses feux pour la New-Yorkaise, le ciel s’assombrit rapidement à la suite de décisions prises par son entourage. Et qu’en est-il au juste des spéculations qui circulent à l’égard de la compagne de son père ? Pendant que la guerre continue ses ravages outre-mer, les lumières du Ritz resplendissent et font jaillir de l’obscurité ses mille secrets… Marylène Pion a publié notamment les séries acclamées Les infirmières de Notre-Dame, Le grand magasin et Rumeurs d’un village. Dans ce troisième volet, elle met ses personnages en scène pour la dernière fois dans le somptueux décor du légendaire hôtel de la rue Sherbrooke.