Le mystère du chalet 117: Roman jeunesse 9/12 ans

Par Clara Reynaert

Lorsqu’une enquête policière méthodique s’égare sur des chemins légendaires… Lorsqu’une étrange disparition se mêle à des rencontres fabuleuses…

Dire que Lily craignait de s’ennuyer durant ses vacances en famille ! La voici pourtant témoin d’une étrange disparition. Seule contre tous, la jeune détective amateur est bien décidée à tirer au clair cet enlèvement. Elle commence alors une enquête minutieuse.
Bien vite, une plongée dans le monde légendaire des forêts et des Trolls inquiète Lily et remet tout en question. Serait-il possible que ces créatures fabuleuses existent vraiment? Et pire encore, qu’elles soient responsables d’un crime ?

L’héroïne oscille entre l’imaginaire de l’enfance et ses préoccupations d’adolescente : un roman policier pas comme les autres, qui séduira les 9/12 ans.

EXTRAIT

— C’est beau, n’est-ce pas ? demanda l’étrange personnage qui apparut juste derrière Lily.
Cette dernière secoua la tête en signe de consentement.
— Je suis tombée amoureuse de ce paysage la première fois que je l’ai vu ! Depuis, je ne m’en lasse pas.
— Vous habitez ici ? demanda Lily avec curiosité.
Cette fois, c’est l’Apparition qui acquiesça. Cela intrigua la jeune fille. Elle savait que certains logements du centre appartenaient à des propriétaires et qu’ils n’étaient dès lors plus disponibles à la location. C’était surtout le cas en bas avec les bungalows près de la rivière. Elle ignorait par contre que certains chalets avaient aussi trouvé acquéreurs. Cela lui sembla d’autant plus bizarre que personne ne vivait ici à l’année, mais, au mieux, le temps des vacances scolaires.

À PROPOS DE L'AUTEURE

Née en 1992 à Mons en Belgique, Clara Reynaert est depuis toujours passionnée par l’écriture. Elle est aujourd’hui enseignante en histoire et tente de transmettre son goût pour les énigmes policières en écrivant des romans jeunesse où l’intrigue se teinte de merveilleux.
En 2018 elle publie aux éditions Ex Aequo Le Père Noël est un assassin. En 2019, le Comité des Usagers du Centre de Lecture d’Antoing lui décerne le prix du jury du concours « Périple(s) », pour sa nouvelle La quête.

• Langue: Français
• Éditeur: Ex Aequo
• Date de sortie: 23 mars 2020
• ISBN: 9782378739102

Aperçu du livre

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Clara Reynaert

Le mystère du chalet 117

Roman Jeunesse

ISBN : 978-2-37873-910-2

Collection Saute-mouton

ISSN : 2610-4024

Dépôt légal : mars 2020

© 2020 Couverture Ex Æquo

© 2020 Tous droits de reproduction, d’adaptation et de traduction intégrale ou partielle, réservés pour tous pays

Toute modification interdite

Éditions Ex Æquo

6 rue des Sybilles

88370 Plombières Les Bains

www.editions-exaequo.com

Pour ma mère,

qui m’a inspiré cette histoire.

Chapitre 1

Lily regardait défiler les paysages derrière la vitre. Assise à l’arrière de la petite voiture bleue, elle tentait de se distraire du mieux qu’elle pouvait afin d’oublier l’inconfort d’heures interminables passées dans cet espace confiné sans pouvoir se dégourdir les jambes.

Mais après avoir compté le nombre de voitures jaunes, chanté à tue-tête le répertoire des chansons de Disney pour le plus grand bonheur de ses parents et épuisé toutes ses vies à Candy Crush, elle commençait à perdre patience.

Au contraire des années précédentes, Lily n’était pas particulièrement pressée d’arriver à destination. Certes, elle serait ravie de pouvoir enfin quitter son siège étroit, mais à vrai dire elle aurait nettement préféré passer ses vacances chez elle, près de ses copines et de son nouveau voisin Justin qu’elle trouvait particulièrement mignon. Au lieu de quoi, ses parents avaient absolument tenu à les emmener, elle et son frère Loïc, dans le traditionnel Domaine de vacances ardennais où ils se rendaient chaque juillet. Chaque été, ils louaient le même chalet en bois sur les hauteurs boisées de la propriété. Plus jeune, Lily adorait s’y rendre. Elle avait de magnifiques souvenirs de jeux dans la forêt, de promenades ou de construction de barrage dans la rivière qui bordait le centre de vacances en compagnie de tous ses amis qu’elle retrouvait pour l’occasion. Mais les années passant, certains cessèrent de venir, leurs parents souhaitant changer de lieu de séjour, enivrés par des destinations plus exotiques. Ainsi furent-ils de moins en moins nombreux à s’y retrouver tous les ans jusqu’à devenir les derniers, les survivants. Même son amie Zoé que Lily avait rencontrée sur place deux ans auparavant ne serait exceptionnellement pas présente cette année. Ses parents ayant divorcé, elle passait le premier mois des vacances dans le sud de la France avec sa mère.

Qu’allait-elle donc bien pouvoir faire toute seule dans un chalet perdu au milieu de nulle part ? L’idée ne l’enchantait guère. Aussi n’était-elle pas folle de joie lorsqu’à l’approche de l’arrivée, ses parents prévoyaient déjà le programme familial. Une journée kayak, une visite du château fort de la ville voisine, un parcours d’accrobranche, une excursion au zoo-safari qui se trouvait à une trentaine de kilomètres à peine ou encore un tour au petit parc d’attraction de la région. En soi, sans mentir, Lily devait bien reconnaître que ces activités lui plaisaient, en particulier les deux dernières. Mais qu’étaient cinq jours bien chargés disséminés sur un mois entier ? Qu’allait-elle bien trouver comme occupation les vingt-cinq jours restants ?

Lily n’eut pas le temps d’approfondir la question que la voiture dépassa l’enseigne indiquant la présence du Domaine à cinq cents mètres de là. Ils étaient arrivés. Le véhicule quitta la route principale pour s’engager dans un chemin caillouteux qui s’enfonçait dans les bois sombres et touffus où le soleil peinait par endroits à se frayer un passage parmi les conifères. Au détour d’un virage serré du sentier sinueux, ils débouchèrent devant l’édifice central du Domaine. C’est là que se trouvait l’accueil, mais également la brasserie et les piscines intérieure et extérieure. En face se profilaient les terrains de tennis qui avaient été entièrement remis à neuf ainsi que le nouveau parcours de minigolf que Loïc ne manquerait certainement pas de réclamer à tout bout de champ.

Un peu plus loin, on pouvait apercevoir le lit de la rivière qui serpentait le long de la propriété et d’où partaient de nombreux sentiers de randonnées sur les crêtes, forêts et vallées avoisinantes.

Lily attendit dans la voiture avec son frère tandis que Jacqueline et Bernard, leurs parents, partaient chercher les clés de leur logement à la réception. Il n’y avait pas énormément de suspense quant au chalet qui leur serait attribué puisque, chaque année, ils réservaient celui-là même qui parvenait à contenter toute la famille. C’est donc sans grande surprise qu’ils s’y rendirent, de l’autre côté du Domaine, dans le coin le plus sauvage du centre de vacances.

En une heure à peine, les valises étaient vidées, les affaires rangées et le garde-manger réapprovisionné. Les vacances allaient enfin pouvoir commencer…

Chapitre 2

Lily était assise sur son lit dans la petite chambre mansardée de l’étage qu’elle partageait avec son frère Loïc. Il pleuvait des cordes dehors. Un temps exécrable pour des vacances d’été.

Elle entendit ses parents rire avec son frère en bas. Ils devaient certainement jouer à un quelconque stupide jeu de société dont le seul avantage était de faire passer le temps. La jeune fille n’avait pas voulu se joindre à eux. Du moins, pas tout de suite. Parce que si la météo perdurait en ce sens, elle serait bien forcée d’y avoir recours tôt ou tard.

Elle savait avec certitude que Jacqueline, sa mère, lui ferait une remarque relative à son absence dès qu’elle mettrait un pied au salon. C’est pourquoi elle n’était pas particulièrement pressée de s’y rendre. Elle voulait profiter de cet instant pour elle. Elle ferma la porte à clé afin de s’assurer qu’elle ne serait pas dérangée par l’irruption intempestive de son petit frère ou de ses parents pour lui demander sa contribution à l’amusement familial. En quatrième vitesse, elle remonta sur la banquette supérieure du lit superposé sur lequel elle avait jeté son dévolu dès leur arrivée, déboutonna la taie de son oreiller et en sortit un petit carnet qui lui servait de journal intime. Chaque jour, en cachette, elle y inscrivait tout ce qui lui semblait important, ce qu’elle faisait ou encore ce qu’elle ressentait. Cependant aujourd’hui, après quelques minutes à peine d’une écriture hasardeuse, elle s’arrêta, en panne d’inspiration. Mais en même temps, quoi de plus normal à ça ? Qu’y inscrire lorsque l’on ne fait rien ?

Lasse de cette monotonie, Lily remit le tout en place et vérifia que rien ne dépassait. Elle n’osait pas imaginer ce qu’il se passerait si certains passages tombaient entre les mains de petits curieux comme Loïc, en particulier les parties concernant Justin.

Satisfaite du résultat, elle déverrouilla la porte et se décida finalement à descendre. Elle passa en trombe devant ses parents absorbés par la stratégie d’un nouveau jeu qu’elle ne connaissait pas et fila avant de leur donner l’occasion de réagir.

Elle enfila son imperméable rouge que sa grand-mère lui avait acheté pour son anniversaire et qui, à son grand dam, lui donnait l’air d’un célèbre chaperon de la même couleur. Ainsi accoutrée, elle quitta le confort douillet du chalet pour affronter les torrents d’eau qui ne cessaient de s’abattre sur la région.

Elle avait dans la tête de rejoindre la réception, unique endroit du Domaine qui connaissait une connexion internet. Elle en profiterait alors pour discuter un peu avec ses copines ou même, peut-être, oserait-elle envoyer un message à Justin s’il était connecté ?

Revigorée par cette perspective, elle accéléra le pas. Leur chalet, le 122, se situait à l’exact opposé de l’accueil. Pour y arriver, elle devait d’abord traverser ce qu’elle appelait autrefois la « forêt enchantée », un bois luxuriant sur les hauteurs où se cachaient quelques logements comme le leur ; puis s’aventurer sur la « plaine du Tout est permis », le centre du Domaine où se trouvait l’essentiel des lotissements de résidence, mais aussi la plaine de jeux ; et enfin, longer quelque temps la rivière, bifurquer sur la fin et entamer une mini ascension jusqu’au hall de réception. Autrement dit, ce n’était pas la porte à côté. Au plus court, elle en avait pour au moins dix minutes si elle marchait vite.

Le sentier était boueux et Lily regretta un instant de ne pas avoir mis ses bottes avant de partir. Elle songea à faire demi-tour, mais le risque de se faire harponner par ses parents et de ne pouvoir mener sa mission à bien l’en dissuada. Elle poursuivit donc, évitant les flaques et les zones glissantes, s’accrochant du mieux qu’elle pouvait aux branches que la végétation lui tendait comme des bras l’aidant à traverser les parcelles les plus sales.

Mais au détour d’un imposant bosquet, le branchage auquel la fillette tentait tant bien que mal de s’agripper craqua, lui faisant perdre l’équilibre et dévaler le reste de la pente sur les fesses. Heureusement, plus de peur que de mal. Lily n’était pas blessée, seule sa fierté en avait pris un coup. Tout comme ses baskets, son jean et son manteau rouge qui arboraient désormais tous l’unique teinte « marron boueux ».

— Eh bien, te voilà toute propre maintenant ! retentit une voix quelque part.

Lily sursauta. Elle n’avait croisé âme qui vive sur le petit sentier menant vers son chalet et personne n’arrivait en face. Un coup d’œil à droite, un à gauche. Nulle trace d’une quelconque présence humaine. D’où pouvait bien provenir cette voix graveleuse ?

— Tu n’as pas peur des Trolls des forêts en sortant toute seule par un temps pareil ? reprit la voix.

— N… non, répondit Lily timidement sans savoir à qui elle s’adressait.

— Tu es une petite fille courageuse alors. J’en connais peu qui auraient osé s’aventurer par ici avec un tel risque !

Un risque ? Mais de quoi était-il question ? Lily ne croyait pas à ces histoires de Trolls, c’étaient des créatures fantastiques inventées pour faire peur aux enfants. Elle était presque sûre qu’aucune bête de ce genre n’avait jamais été capturée. Ni même des ossements trouvés. Des foutaises en somme.

Un mouvement en haut à droite attira son attention. Au sommet du talus se dressait un sombre chalet en bois que Lily n’avait même pas vu avec la faible luminosité de la tempête. Devant la balustrade de la petite terrasse se tenait une silhouette encapuchonnée qui semblait marmonner quelque chose entre ses dents.

— Allez, monte fillette ! Je vais te débarbouiller un peu. Tes parents