Esquissé en 1808 alors que l’Autriche se prépare à la guerre contre Napoléon, interrompu par le fracas des canons et l’occupation de Vienne, achevé une fois la paix signée, le Concerto en mi bémol majeur op. 73 est d’abord publié à Londres en novembre 1810, mais sans les cadences. Ces dernières apparaissent l’année suivante dans l’édition Breitkopf & Härtel : contrairement à l’usage, Beethoven les a toutes écrites, laissant ainsi une trace de ce talent d’improvisateur qui fascinait ses contemporains. Car, handicapé par une surdité croissante, le compositeur n’est pas au clavier lors des exécutions de l’œuvre. L’archiduc Rodolphe d’Autriche, élève de Beethoven et dédicataire de ce concerto comme du Trio op. 97, tient la partie soliste lors de plusieurs concerts privés. La création publique a lieu à Leipzig le 28 novembre 1811. Pour la première à Vienne, le 22 février 1812, Carl Czerny, autre disciple de Beethoven, est au piano.
Grandeur épique
Le bémol majeur du « » répond à celui d’autres œuvres de la même période ( , « », « »). Il renoue surtout
