Comment réparer un câble au fond de l’océan ?
Question de Bruno Cleusiou, Paris (75)
Il s’agit d’abord de trouver où exactement le câble est endommagé. Les océans sont parcourus par plus de 400 câbles dédiés au fonctionnement d’internet et faisant transiter les données numériques entre les différents continents, chacun d’entre eux mesurant des milliers de kilomètres. Au total, donc, 1,4 million de kilomètres de fibres optiques sillonnent le plancher océanique ! Quand une défaillance est détectée, les réparateurs commencent par envoyer, depuis la côte, des impulsions laser à travers la fibre optique. “On utilise un réflectomètre laser, révèle un responsable de la société TeleGeography. Ce dernier mesure le temps de rebond d’un signal laser, ce qui permet de savoir approximativement où se situe le problème.” Dans sa course, une partie du laser va en effet rebondir sur la zone détériorée et revenir à son point d’émission. En tenant compte de la vitesse de la lumière, les techniciens peuvent alors la localiser.
Réparation à bord
Un navire câblier, qui sert autant à déployer les câbles qu’à les réparer, se rend
