Questions Réponses

Se prendre un faisceau de protons, ça fait mal?

Question de Mathieu Duval, Varennes-Vauzelles (58)

C’est déjà arrivé ! En 1978, le physicien Anatoli Bugorski s’est pris à travers le crâne un faisceau de milliards de protons d’un accélérateur de particules en Russie. Au bout de quelques jours, la peau touchée s’est décollée, il a perdu l’audition et la partie gauche de son visage s’est paralysée. Reste que 43 ans plus tard, Anatoli mène une vie presque normale. Et sur une main, pas de danger ? “Dans les faits, il est très compliqué de mettre sa main dans un accélérateur de particules en fonction, car tout se passe dans le vide. Mais si on y parvient, les conséquences vont dépendre de l’énergie et de l’intensité du faisceau”, décrit Rende Steerenberg, chef du groupe des opérations au Cern.

Au niveau de l’ADN

Si les protons sont de basse énergie, les dommages seront en surface de la peau et limités. En revanche, à haute énergie, ils pénétreront plus profondément, avec de plus gros dégâts. Or,.