a bataille des Açores est souvent décrite comme la « première bataille de galions de l’histoire ». siècle comme par nombre d’historiens contemporains. Il peut désigner des navires aux formes variées et de tailles bien différentes, qui vont du simple au triple, et est à vrai dire employé pour qualifier à peu près tout ce qui flotte, comme l’a montré notamment l’historien britannique N.A.M. Rodger – tout au plus peut-on dire qu’il désigne en 1582 des navires de conception relativement récente. La bataille des Açores n’est donc pas particulièrement une bataille de galions, ce qui ne l’empêche pas d’être exceptionnelle par le nombre de navires de haut bord qui s’affrontent, par sa localisation en plein océan Atlantique et par son enjeu: le contrôle des Açores, et par là même de la route des Indes.
