1895, Nouvelle-Zélande. Minnie Dean est jugée et pendue à Invercargill. Son crime? L’infanticide. Originaire d’Ecosse, Minnie est une ‒ une nourrice prête à adopter des enfants illégitimes contre de l’argent. De quoi racheter les péchés que la respectable société victorienne souhaite dissimuler. Malheureusement, le destin rattrape Minnie lorsque deux bébés dont elle avait la charge meurent. Accidents? Meurtres? La police mène l’enquête… Dans , c’est ce fait divers glauque, qui hante encore les mémoires néo-zélandaises, qu’Amaury Da Cunha entend exhumer. Ecrivain, journaliste et photographe, il ne s’intéresse pas à Minnie par hasard: en 2020, il séjourne cinq mois à Randell Cottage, une résidence d’écriture à Wellington. Là, il plonge dans la vie de la , entre réalité historique, misère sociale et folklore local. Dès lors, propose bien plus que la peinture d’un fait divers; c’est le récit exploratoire d’un auteur en quête de vérité, qui procède à la manière d’un enquêteur. De rencontres en hasards, d’explications en rebondissements, Da Cunha tente de cerner son objet, mais aussi sa propre motivation. Avec , il nous envoûte.
