Karl Barth, dans son Histoire de la théologie protestante au XIXe siècle, présente Hegel comme le messie dont Descartes était le prophète, l'accomplissement de la pensée moderne... Hegel lui-même voit Descartes comme celui avec qui la philosophie, longtemps égarée sur des flots incertains, peut crier « terre ! » et se retrouver chez elle ! Qu'en est-il ? N'assiste-t-on pas plutôt à un renversement, celui du primat de la pensée sur l'être, un ontologisme contre lequel réagiront les philosophies postérieures ?