La température corporelle varie, selon les personnes, entre 36,9 et 37,8°C. On donne souvent, comme point de repère, une température moyenne de 37°C. Mais les chercheurs ont eu la surprise de constater que la température du cerveau pouvait être plus élevée.

Une température plus élevée que dans le reste de l'organisme...

Des mesures effectuées chez des patients atteints de lésions cérébrales ont déjà permis de constater que la température du cerveau pouvait parfois atteindre, voire dépasser, 40°C.

Une température qui, si elle était mesurée dans le corps humain, serait considérée comme de la fièvre. Mais il n'en va pas de même avec le cerveau. Pour se faire une idée plus précise de la question, des chercheurs britanniques ont voulu apprécier cette température sur des patients ne présentant pas de tels problèmes de santé.

Ils ont donc réuni un groupe de 40 participants. Il s'agissait aussi bien d'hommes que de femmes, âgés de 20 à 40 ans. On a mesuré, au moyen de techniques spécifiques, la température de leur cerveau à divers moments de la journée.

...Et qui dépend de nombreux facteurs

Les résultats de cette étude ont montré que la température du cerveau était très variable selon les individus. En effet, elle pouvait aller de 36,1 à 40,9°C, ce qui fait une moyenne de 38,5°C. Un peu plus élevée, par conséquent, que la température corporelle.

Ces variations dépendent en partie du sexe. Ainsi, il semblerait que le cerveau des femmes soit un peu plus chaud. Ce qui aurait peut-être un rapport avec leur cycle menstruel.

De même, cette température du cerveau semble aussi fonction de l'âge. Les sujets plus âgés auraient un cerveau plus chaud que les plus jeunes. Peut-être, selon les chercheurs, parce qu'avec le temps, il aura plus de mal à se rafraîchir.

Enfin, cette température serait plus élevée le jour que la nuit. D'après les chercheurs, la température cérébrale obéirait donc à une sorte de cycle. En tous cas, d'après d'autres mesures effectuées par ces scientifiques, cette variation de température serait un signe de bonne santé pour le cerveau.
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