Avec le réchauffement climatique, les périodes de chaleur sont toujours plus précoces et intenses. Mais certaines personnes souffrent moins que d'autres de ces canicules. Comment expliquer cette plus grande résistance à la chaleur ?

Une question de morphologie

Quand la température augmente, certaines personnes se mettent à suffoquer, alors que d'autres ne semblent pas incommodées. Plusieurs raisons peuvent expliquer ces différences.

La morphologie de chacun est l'une d'entre elles. Ainsi, les personnes un peu fortes semblent moins bien supporter la chaleur. Certains invoquent, pour l'expliquer, le caractère isolant de la couche de graisse.

Pour d'autres, le corps d'une personne en surpoids étant plus volumineux, il lui faudra plus de temps pour faire baisser sa température. Portant une charge plus lourde, elle se fatigue davantage, ce qui fait grimper cette température.

La taille jouerait aussi un rôle dans ce phénomène. Ainsi, un homme grand et mince aurait moins de peine à supporter la chaleur.

D'autres causes encore

D'autres facteurs entrent en ligne de compte pour expliquer ces différences de résistance face à la chaleur. À commencer par le patrimoine génétique de certaines populations, mieux habituées aux températures plus élevées. C'est le cas, par exemple, des habitants de certaines régions de l'hémisphère sud.

Ce comportement face à la chaleur s'explique aussi par le sexe de la personne. Ainsi, les femmes, du moins à certaines périodes de leur vie, y sont plus sensibles. C'est surtout une question d'hormones.

En effet, l'action de certaines hormones femelles, au moment des règles ou de la ménopause, fait monter la température corporelle des femmes. L'âge n'est pas non plus sans importance pour expliquer cette tolérance plus ou moins grande à la chaleur.

En effet, les tout jeunes enfants et les personnes âgées transpirent moins. Or, c'est cette transpiration qui, par temps chaud, permet de faire baisser la température du corps. Au début comme à la fin de la vie, il est donc plus difficile de résister à la chaleur.

Enfin, une transpiration trop abondante peut être le signe d'un mauvais fonctionnement de la thyroïde ou d'une hypersensibilité à la chaleur.
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