La "shrinkflation" est une technique pratiquée surtout dans l'industrie alimentaire. Elle consiste à diminuer la quantité d'un produit donné, tout en maintenant son prix.Réduire les quantités sans modifier les prix"Shrinflation" a été formée à partir du verbe anglais "to shrink", qui veut dire "rétrécir". Il s'agit donc, pour les industriels, de réduire d'abord le poids ou la quantité d'un produit, un paquet de pâtes ou une boîte de haricots verts par exemple.Mais, en baissant la quantité, on ne diminue pas le prix. Cette manière d'accroître la valeur d'un produit peut s'assimiler à une hausse déguisée des prix.Cette pratique, qui n'est pas illégale, permet notamment aux industriels d'amortir le poids croissant de certaines charges, comme la hausse actuelle des matières premières. Elle concerne surtout le secteur de l'agroalimentaire, 2 % des produits de la grande distribution étant touchés.Mais la "shrinkflation" serait connue, de manière plus marginale, dans d'autres domaines, comme l'automobile ou l'aviation.Une manière plus insidieuse de faire du profitIl est facile de comprendre pourquoi les industriels préfèrent recourir à cette astuce plutôt qu'à une augmentation de leurs prix. C'est ce dernier aspect auquel la plupart des consommateurs accordent la plus grande attention.Bien rares sont ceux qui s'intéressent au poids ou à la quantité du produit. Pour se rendre compte d'un changement, il faudrait avoir noté le poids de la même boîte de céréales, par exemple, et se renseigner sur le prix au kilo.De fait, très peu de personnes font des réclamations à ce sujet. Mais les choses sont en train de changer. En effet, la "shrinkflation" est de plus en plus souvent mise en cause en ligne.Les internautes y sont donc sensibilisés bien plus qu'auparavant. Ainsi, près de 15.000 personnes, inscrites sur un réseau social, ont créé un groupe destiné à informer les consommateurs sur cette technique commerciale.Par ailleurs, les coûts générés par le nouveau conditionnement du produit, adapté à sa taille, sont inférieurs aux bénéfices que retirent les industriels de cette pratique. Il y a donc toutes les chances pour qu'elle perdure.
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