Les Cahiers de Science & Vie

1693-2021, il était temps, non? Elizabeth Johnson Jr, condamnée à mort voici plus de trois cents ans après avoir avoué être une sorcière, est en passe d’être innocentée. Lors d’un procès devenu célèbre, plusieurs centaines d’habitants de la région de

On l’a adorée, maudite, brûlée. Lilith, Circé, Morgane, Carabosse… toutes les civilisations et les époques ont leur sorcière. Hécate, déesse grecque de la lune noire venue de Thrace, règne sur la magie et parcourt les lieux désolés accompagnée d’une

«De Lilith, première épouse d’Adam devenue l’incarnation, dans les écrits féministes contemporains, de la rébellion des femmes contre les règles de la suprématie patriarcale, à Hécate, Médée, Circé, Simaitha, Canidie, Érichtho, Méroé, Panthia…, dé  p

Si la Grèce qui donne le jour à Socrate, Aristote et Hippocrate délaisse une perception strictement religieuse du monde au profit d’une forme de pensée rationnelle, cette civilisation brillantissime a aussi sa part obscure. La « Grèce de l’ombre » ra

Découvert dans les ruines de Pompéi en 2019 et baptisé « le trésor de sorcières » par les archéologues, le petit coffret en bois (dont il ne reste que les charnières en bronze) rempli entre autres d’amulettes en forme de phallus ou de scarabée et de

En l’an 550, raconte la Vita Prima Sancti Samsonis, composée au VIIIe siècle, l’évêque gallois Samson traverse la Manche pour aller prêcher en terre d’Armorique. À son arrivée au port, il découvre un simulacrum abominabilem: des hommes et des femmes

Dans le bourg de Langon, en Ille-et-Vilaine, on a retrouvé au XIXe siècle sous la chapelle et la fontaine de Sainte-Agathe, datées du VIe siècle, un édifice gallo-romain orné d’une fresque de Vénus/Aphrodite sortant des eaux et d’un amour chevauchant

L’imaginaire breton fait aujourd’hui la part belle à la sorcière Morgane et à la fée Viviane, toutes deux disciples de Merlin l’enchanteur dans la mythique forêt de Brocéliande. Quand il apparaît en 1135, dans la Vita Merlini du clerc gallois Geoffre

Elles tuent les fœtus dans les ventres des mères. Elles rendent les hommes impuissants et peuvent même faire disparaître les membres virils qu’elles conservent dans des nids d’oiseaux où ils se tortillent en vain. Elles sont capables de provoquer une

Longtemps, les chasses aux sorcières ont été associées à l’obscurantisme des heures supposées les plus sombres du Moyen Âge, que la clairvoyance de la Renaissance, dominée par la raison, aurait fait disparaître. C’est pourtant bel et bien à cette pér

Le célèbre procès en sorcellerie qui éclate en Artois au milieu du XVe siècle, et qui mena au bûcher une quinzaine d’hommes et de femmes accusés de se rendre au sabbat par l’inquisiteur, est emblématique du caractère politique de la répression. La va

La figure de la sorcière telle que nous la connaissons tous – une vieille femme repoussante, juchée sur un balai volant ou penchée sur un chaudron dans lequel bouillonnent des potions aux relents nauséabonds – emprunte à des récits mythologiques très

Loin d’être le fait d’une populace inculte et vulgaire, l’imaginaire de la sorcière est aussi le fruit des élucubrations de lettrés et de doctes savants. Jean Bodin (1529-1596) illustre de façon singulière ce curieux paradoxe. Brillant économiste, ju

Cahiers de Science & Vie: Quel a été, selon vous, le processus de construction du mythe de la sorcière? Robert Muchembled: Il y a en réalité deux « sorcières», dont les images se sont rapprochées. La première est une sorcière du monde rural – ou un s

Aux XVIe et XVIIe siècles, les tribunaux civils d’Europe condamnèrent des dizaines de milliers de sorcières présumées au nom d’un soi-disant crime de lèse-majesté divine. La plongée dans les archives judiciaires montre que la plupart des victimes éta

Tiffany Garrido est une jeune femme charmante. Mais ne vous y trompez pas, c’est une sorcière, ou du moins se définit-elle ainsi. Sur Facebook, son Cercle des sorcières, associé à une école de magie sur Internet, regroupe quelque 3400 membres. Et son

Vile tentatrice au service du diable ou vieille mégère au nez crochu chevauchant un balai, la sorcière a eu bien du mal à se départir de l’image de créature maléfique véhiculée par les contes et les dessins animés Disney. Il faut attendre 1964 pour q

Histoire de la sorcellerie Colette Arnould Texto Une somme dense et riche de références, où l’on croise Hécate, Médée, Sagana ou Canidia, qu’Horace décrivait « les cheveux entrelacés de courtes vipères sur sa tête décoiffée » ou « rongeant de sa dent

Le son sourd des marteaux résonne derrière une large bâche imprimée à l’effigie du pavillon rouge vermillon qu’elle dissimule. Au printemps prochain, le Nanmon, la porte sud qui ouvre sur le complexe de la salle d’audience impériale, et sa toiture de

L’île de Sulawesi est l’une des plus étendues de tout le vaste archipel indonésien. Quasi intégralement recouverte de forêt tropicale, elle est une véritable mine d’or pour les écologues. Mais Sulawesi, appelée Célèbes en français, est également conn

Probablement affaibli par la maladie, il a été enterré sous un amas coquillier à Rinnukalns, sur les rives de la rivière Salaca, dans le nord de la Lettonie. C’est un chasseurcueilleur de 20 à 30 ans, fauché par la peste il y a plus de… cinq mille an

Elle était reine de Mercie, épouse influente d’un roi qui contrôlait le plus important des sept royaumes établis par les Anglo-Saxons dans l’Angleterre du VIIIe siècle. Charlemagne en personne, rapporte-t-on, s’adressait conjointement à elle et au ro

Encore auréolé de mystère, le site mégalithique de Stonehenge est composé de deux types de dalles distincts: les plus petites, dites « pierres bleues» (mélange de roches ignées et de grès), et les plus grandes, composées de pierres de sarsen (des blo

L’origine du plus célèbre des théorèmes se précise… « Pythagore a peut-être obtenu une com préhension des triangles droits lors de ses voyages réputés au Proche-Orient, suggère le mathématicien Daniel Mansfield, de l’université de Nouvelle-Galles du

Ce n’était pas encore le cinéma, mais…. Au XIXe siècle, la lanterne magique, inventée en 1659 par l’astronome Christiaan Huygens, est dans toutes les salles de spectacle et dans tous les foyers grâce aux colporteurs, aux opticiens, aux fabricants de

Loin de nos idées reçues, les enfants du Moyen Âge ne sont pas de « petites choses» encombrantes ou «d’éventuels déchets» comme le postulait l’historien Philippe Ariès dans les années 1960. Ils sont au contraire choyés et soignés, comme en témoignent

Bien plus qu’un sport, un engagement total du corps et de l’âme. Si les arts martiaux asiatiques fascinent tant, jusqu’en Occident, c’est que dans leur pratique, la dimension spirituelle est au moins aussi importante que les aptitudes physiques. « Mê