Un moment de Connexion

Par Mr James

Lorsque le patron coincé Connor Bradford doit éblouir ses clients venus d'un autre État lors du barbecue annuel du 4 juillet, il est déterminé à leur montrer l'image parfaite du charme d'une petite ville – et de sa propre vie soi-disant « parfaite ». Le problème, c'est que Connor n'a pas de petite amie. Pourtant, son assistante, Maisie McKenzie, à l'esprit vif, accepte de jouer le rôle – pour une nuit seulement.

Dès que Maisie glisse sa main dans celle de Connor, cette ruse décalée commence à paraître beaucoup moins artificielle. Entre les décorations étoilées, le barbecue alléchant et le feu d'artifice épique, l'étincelle entre eux est plus brûlante que le soleil d'été. Mais une relation fondée sur le faux-semblant peut-elle survivre à la vérité… surtout lorsque les cœurs – et la réputation de leur ville natale – sont en jeu ?

 

• Langue: Français
• Éditeur: Jhon kerry
• Date de sortie: 4 août 2025
• ISBN: 9798231935505

Aperçu du livre

Lorsque le patron coincé Connor Bradford doit éblouir ses clients venus d'un autre État lors du barbecue annuel du 4 juillet, il est déterminé à leur montrer l'image parfaite du charme d'une petite ville – et de sa propre vie soi-disant « parfaite ». Le problème, c'est que Connor n'a pas de petite amie. Pourtant, son assistante, Maisie McKenzie, à l'esprit vif, accepte de jouer le rôle – pour une nuit seulement.

Dès que Maisie glisse sa main dans celle de Connor, cette ruse décalée commence à paraître beaucoup moins artificielle. Entre les décorations étoilées, le barbecue alléchant et le feu d'artifice épique, l'étincelle entre eux est plus brûlante que le soleil d'été. Mais une relation fondée sur le faux-semblant peut-elle survivre à la vérité... surtout lorsque les cœurs – et la réputation de leur ville natale – sont en jeu ?

Chapitre 1

Maisie

Aujourd'hui, l'univers et moi sommes officiellement en guerre.

Ma matinée bascule dans le chaos exactement douze minutes après que mon réveil ne se soit pas déclenché, me faisant prendre exactement vingt-quatre minutes de retard. Je ne sais même pas comment ça se calcule, mais croyez-moi, c'est le cas. Alors que la plupart des matins sont un peu frénétiques les bons jours, aujourd'hui m'a propulsé directement dans une course effrénée à travers la ville, renversant du café au passage et marmonnant des jurons à chaque feu rouge qui ose ralentir ma progression.

Lorsque j'arrive sur le parking de Bradford Enterprises, mon cœur bat la chamade. Je plaque ma petite Honda Civic sur une place indiquée « Visiteurs seulement » – un pari risqué, mais aujourd'hui, il faut prendre des risques – et je traverse le parking en courant, chaussée de talons bien trop optimistes pour ce genre d'activité cardiovasculaire.

« Je suis en retard, je suis en retard, je suis en retard », je chante à bout de souffle, évitant un couple de personnes âgées qui flânent tranquillement sur le trottoir. Ils me lancent des regards étonnés, serrant plus fort leurs viennoiseries matinales, persuadés que je suis soit folle, soit en retard à mon mariage.

Ni l'un ni l'autre. Je suis en retard pour quelque chose de bien plus terrifiant : mon patron.

Je me précipite dans le hall de l'immeuble, dérape sur le sol en marbre poli et manque de percuter Henry, l'agent de sécurité toujours aussi joyeux.

« Bonjour, Maisie ! » Il lève son chapeau, apparemment indifférent à mon état de panique. « Tu as l'air particulièrement paniquée aujourd'hui. »

« Bien vu, Henry. J'ai fait la grasse matinée. Le café a explosé. Chat a volé mes clés – longue histoire », je halète en passant devant lui. « Souhaitez-moi bonne chance ! »

« Il va falloir plus que de la chance », m'appelle Harry d'un ton enjoué, visiblement familier avec la situation qui m'attend. « Il te cherche déjà ! »

Super.

Je plonge presque dans l'ascenseur, appuyant à plusieurs reprises sur le bouton du cinquième étage comme si cela allait accélérer la fermeture des portes comme par magie.

La musique de l'ascenseur – une interprétation jazzy d'un truc censé calmer les nerfs – ne fait qu'accroître mon anxiété. Quand les portes s'ouvrent brusquement, je transpire légèrement, mes cheveux ressemblent à ceux d'une décharge électrique, et la tache de café qui décore mon chemisier blanc s'est étendue comme une sorte de test de Rorschach caféiné.

Bradford Enterprises – un bureau élégant et intimidant, bordé de baies vitrées et rempli de gens qui boivent des lattes au lait d'avoine et utilisent des mots comme « synergie » et « bande passante » – est étrangement silencieux ce matin. Bien sûr, ils se cachent probablement tous de l'orage qui gronde à mon bureau.

Car il est là. Connor Bradford, mon patron. PDG extraordinaire. Le roi des grincheux. 1,90 m de tension tendue, tambourinant des doigts avec impatience sur mon bureau tout en fixant sa montre.

Je m'approche lentement, comme on approche un animal sauvage. « Bonjour, Monsieur Bradford », je tente de lui dire joyeusement, en esquissant mon plus beau sourire du genre « veuillez m'excuser ». J'ai plutôt l'impression de faire une grimace.

Connor lève les yeux pour croiser les miens. Ses yeux, si bleus et perçants qu'ils devraient être interdits, se plissent légèrement. « Vraiment ? »

Oh, on commence sur les chapeaux de roue.

Je jette mon sac sous mon bureau, manquant de peu mon pied, et m'empresse de ranger les papiers qui jonchent mon espace de travail. « Désolée, je suis en retard. Ma matinée a été... intéressante. »

Il hausse légèrement les sourcils. « Intéressant, c'est un adjectif qu'on utilise pour dire catastrophique, non ? »

« Désastreux, c'est un peu dramatique », je rétorque en passant mes mains sous ma jupe et en inspirant profondément. « Chaotique me semble plus approprié. Fougueux, même. »

« Fougueux. » Sa voix est sarcastique. « Oui, ça me semble juste. »

Je lui jette un autre coup d'œil furtif. C'est vraiment dommage qu'une personne aussi constamment irritée puisse paraître aussi belle. L'homme est sculpté dans le granit, avec juste ce qu'il faut de barbe de trois jours encadrant une mâchoire assez forte pour tailler des diamants. Des cheveux noirs, perpétuellement ébouriffés comme s'ils se rebellaient contre sa nature autoritaire, encadrent un visage qui inspire tout, des soupirs évanouis aux crises d'urticaire, selon les jours.

« J'imagine que vous vous demandez pourquoi je suis là », dit Connor d'un ton neutre, interrompant mon monologue intérieur sur son visage agaçant de perfection.

Je fais un faible geste vers l'espace autour de nous. « Votre nom est sur le bâtiment, monsieur. Je pensais que vous y aviez le droit. »

Il soupire en se frottant les tempes. « Enfin, pourquoi suis-je à votre bureau exactement » – il consulte à nouveau sa montre, juste pour insister, j'en suis sûr – « 8 h 38 du matin, Maisie ? »

« J'imagine que ce n'est pas pour complimenter mon éthique de travail », je plaisante.

« Pas vraiment. » Ses lèvres se contractent légèrement, et mon pouls s'accélère. Était-ce... de l'amusement ? « Nous avons une journée importante devant nous, comme tu t'en souviens sûrement ? »

Je cligne des yeux. Une journée importante... oh. C'est vrai.

« Le barbecue ? » dis-je timidement, comme si je ne stressais pas depuis deux semaines.

Connor hoche la tête, l'air sévère. « Exact. Le barbecue d'entreprise du 4 juillet, l'un des événements les plus importants de l'année. »

« Je croyais que c'était la fête de Noël », dis-je avant de pouvoir m'en empêcher.

Sa mâchoire se crispe. « Ils sont tous cruciaux, Maisie. Chacun est une opportunité. »

« D'accord. Bien sûr. Une opportunité. Une synergie. Une bande passante. » Je surprends son regard agacé et m'éclaircit la gorge. « Désolé, monsieur. Le stress. »

Il croise les bras, contractant ses biceps de manière distrayante sous le tissu de sa chemise parfaitement coupée. « Bon, il va falloir te ressaisir. Les nouveaux investisseurs seront là, et je ne peux pas