L’Œuvre complète de Zacharias Tanee Fomum sur la Prière (Vol. 1): L’Œuvre complète de Zacharias Tanee Fomum, #1

Par Zacharias Tanee Fomum

40 livres complets sur une vie et le ministère de la prière, le jeûne et l'intercession dans sept volumes.

Ce premier tome porte les livres suivants:

1. Retraites Pour le Progrès Spirituel
2. Le Chemin de la Prière Victorieuse
3. Prier Avec Puissance
4. Le Ministère du Jeûne
5. Le Ministère de Louange et d'Actions de Grâces

Ces livres sont nés dans la prière. Le Seigneur appela un jour certains d'entre nous à nous mettre à l'écart pour prier. Chaque nuit, nous luttâmes dans la prière entre 21h et 3h du matin. Cela dura plusieurs semaines. Nous fûmes bénis, stimulés et purifiés. Nous avons découvert le Seigneur d'une manière renouvelée, et nous avons compris le but de notre existence, dans une lumière totalement nouvelle.

Ces livres sont aussi nés d'une expérience, une expérience d'obéissance. Quelques-uns parmi nous ont été conduits à obéir à un ordre du Seigneur, pourtant clairement écrit dans la Bible, et auquel nous n'avions pas encore obéi. Cette obéissance nous a presque coûté la vie. Dieu a honoré cette obéissance et a permis qu'elle conduise à l'éclosion des ministères qui sont maintenant associés au Centre de Littérature Chrétienne à Yaoundé. Elle a aussi conduit à la naissance d'un certain nombre d'assemblées qui, par la grâce de Dieu, sont devenues des communautés de prière. Les vérités présentées dans ces livres sont illustrées par ce que cette assemblée locale a appris en s'efforçant de suivre pas à pas le Seigneur qui Lui-même prie, et qui est le Maître dans l'École de la Prière. Nous nous sommes engagés à prier, à jeûner et à évangéliser. Nous continuons à apprendre et à grandir. Priez pour nous. Priez avec nous. Nous avons découvert que tout est possible a un saint qui prie et a un corps de croyants qui prient. Par la grâce de Dieu, nous sommes déterminés à effacer le mot "impossible" de l'expérience de la vie des membres de notre assemblée. Le désir de notre cœur est que tous ceux qui connaissent le Seigneur Jésus deviennent véritablement un peuple qui prie.

Nous publions donc ce livre, en priant qu'il aide les chrétiens et les assemblées locales à progresser avec le Seigneur à "l'École de la Prière." Au Seigneur Jésus, la Tête de l'Église, qui prie, supplie et intercède, soient l'honneur, la gloire et la majesté pour l'éternité !

• Langue: Français
• Éditeur: Books4revival
• Date de sortie: 11 juin 2024
• ISBN: 9798227632876

Zacharias Tanee Fomum

For FREE books from Zacharias Tanee Fomum: https://books.bookfunnel.com/ztf-free-ebooks. Professor Zacharias Tanee FOMUM was a man of uncommon spirituality, a leading voice for revival, a workaholic, a prophet-teacher, and a world-shaping spiritual genius. He was a bestselling Christian author (with over 350 books, over 10 million copies in circulation in over 100 languages) and a professor of Organic Chemistry (with over 160 published scientific works of high distinction (earning him the award of a Doctor of Science degree from the University of Durham, Great Britain). His books and the millions of people he influenced in more than 40 years of Christian ministry continue to impact the world with the Gospel today. He founded Christian Missionary Fellowship International (CMFI), a missionary movement that has planted churches in more than 120 nations on all continents. He believed in a life of simplicity and with the support and dedication of his wife and their seven children, his all—time, money, heart, and soul— was dedicated to spreading the Gospel. He carried out exploits for God through the making of disciples for Christ, planting of churches, building spiritual leaders according to the model of the Bible, and serving the body of Christ, especially as a teacher on prayer. Learn more and read exclusive excerpts at: https://ztfomum.org

Aperçu du livre

L’Œuvre complète de Zacharias Tanee Fomum sur la Prière (Vol. 1)

L’ŒUVRE COMPLÈTE DE ZACHARIAS TANEE FOMUM SUR LA PRIÈRE (VOL. 1)

ZACHARIAS TANEE FOMUM

ZTF Books Online

Copyright © 2024 par Zacharias Tanee Fomum

Tous droits réservés.

Titre Original: The Complete Works of Zacharias Tanee Fomum on Prayer (Vol. 1)

Aucune partie de ce livre ne peut être reproduite sous aucune forme ou par aucun moyen électronique ou mécanique, y compris les systèmes de stockage et de récupération d'informations, sans l'autorisation écrite de l'auteur, sauf pour l'utilisation de courtes citations dans une critique de livre.

Edité par

Une unité du ministère du livre de la Communauté Missionnaire Chrétienne Internationale.

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CONTENTS

Retraites pour le progrès spirituel

Le Chemin de la Prière Victorieuse

Prier Avec Puissance

Le Ministère du Jeûne

Le Ministère de Louange et D’actions de Grâces

Divers

Retraites pour le progrès spirituel

Je dédie ce livre à ma chère épouse

PRISCA

et à nos bien-aimés enfants

RUTH ANGUM,

PAUL TANEE,

STEPHEN FOKAM,

ELISABETH AFOR,

JOHN SENTAMU AND

MARY AKUM

En reconnaissance pleine d’amour pour les multiples jours et nuits solitaires qu’ils endurent avec joie pour me permettre de me retirer afin de chercher le Seigneur.

CONTENTS

Preface

1. Le Seigneur et toi: des amoureux!

2. Qu’est-ce qu’une retraite spirituelle?

3. Les bases bibliques pour les retraites spirituelles

4. Se préparer à aller à une retraite spirituelle

5. Les retraites de quinze minutes

6. Les retraites de trente minutes

7. Les retraites d’une heure

8. Les retraites de trois, six et douze heures

9. Retraites de vingt-quatre, quarante-huit et soixante-douze heures

10. Retraites de plus longue durée

11. Après une retraite

12. La retraite finale

PREFACE

Je suis inquiet du nombre croissant de croyants qui connaissent très superficiellement le Seigneur. Ils ne L’aiment pas. Le temps passé dans Sa présence n’est pas intéressant pour eux. Ils ne savent pas souvent que lui dire.

Nous vivons dans une génération qui ne s’accorde aucun calme. Tout va rapidement. Il y a beaucoup d’activités. Les dirigeants de ce siècle, que ce soit dans le monde ou dans l’Église, sont des activistes. Ceux qui se retirent pour s’attendre à Dieu sont peu nombreux.

Nous croyons que lorsqu’un grand nombre de croyants commenceront à se retirer pour passer du temps seuls dans la présence de Dieu, quelque chose se passera en eux. Ils connaîtront DIEU et ensuite, ils Le chercheront de plus en plus. Ils Le serviront à partir de Sa présence et les choses seront différentes. Ils feront du progrès spirituel.

Nous publions ce petit livre tout en priant que le Seigneur l’utilise pour en aider certains à faire du progrès spirituel en se retirant pour chercher DIEU, pour Le connaître et pour Lui obéir.

Si vous avez été béni(e) en lisant ce livre, s’il vous plaît, offrez votre aide en mettant un exemplaire entre les mains d’un autre croyant et priez, afin que lui aussi soit béni.

Zacharias TANEE FOMUM

BP 6090 Yaoundé

CAMEROUN

1

LE SEIGNEUR ET TOI: DES AMOUREUX!

Quand on aime quelqu’un, on prend toujours plaisir à lui parler quelle que soit l’occasion. Cependant, il y aura des choses que des amoureux ne pourront pas partager en public. Il y aura des choses que des amoureux ne pourront partager en présence d’autres personnes. Il pourrait ne pas être nécessaire de cacher ces choses aux autres, mais la nature de l’amour exige que certaines d’entre elles soient partagées en privé.

Plus l’amour est grand entre deux personnes, plus elles auront des choses à partager et plus elles auront des choses à partager en privé.

Les amoureux ont besoin des moments durant lesquels ils s’éloignent les uns des autres afin de trouver un plein épanouissement. Si deux amoureux sont contraints de toujours passer leur vie en présence l’un de l’autre, ils connaîtront un certain degré de frustration.

Quand des amoureux se retrouvent, ils s’explorent les uns les autres. Ils explorent mutuellement leurs pensées, leurs désirs, leurs motifs, ce qu’ils aiment et ce qu’ils n’aiment pas, etc... Il y a un désir illimité de se connaître l’un l’autre. Il y a en chacun un désir brûlant de connaître davantage autrui et il y a en chacun un désir brûlant de se faire connaître à autrui tel qu’il est. Il devient de plus en plus nécessaire pour eux de passer du temps ensemble; et plus ils passent du temps ensemble, plus leur amour grandit et en retour, ceci les pousse à vouloir passer plus de temps ensemble. Le temps qu’ils passent ensemble n’est jamais suffisant, et ils ne se séparent jamais sans fixer le prochain rendez-vous.

Le but de Dieu, dans la création et la rédemption, est que l’homme L’aime. Il veut que l’homme soit Son amoureux. Il aime l’homme. Il connaît tout de l’homme. Il a payé un prix suprême en Jésus-Christ pour la rédemption de l’homme. Il est descendu du ciel pour chercher l’homme afin de restaurer l’homme dans une relation normale avec Lui-même. L’ayant fait, DIEU veut la réponse de l’homme. Il veut que l’homme Le cherche, Le connaisse, et L’aime. Ceux qui Le cherchent Le trouvent. Ceux qui Le désirent L’ont, et ceux qui L’aiment se donnent entièrement à Lui dans une obéissance inconditionnelle. Cet amour pour Lui les pousse à Le chercher de plus en plus, et à Le désirer toujours davantage.

Des êtres humains se rencontrent et tombent amoureux les uns des autres. Il se pourrait qu’il n’y ait aucune base rationnelle pour le sentiment. Cela pourrait arriver brusquement, et quelqu’un se retrouve totalement emporté. Il n’en est pas de même de l’amour pour le Seigneur. Aimer le Seigneur n’est pas une émotion instable, imprévisible et incontrôlable. Ce n’est pas quelque chose qui arrive juste d’un coup. Aimer Dieu, c’est le fruit d’un long exercice. C’est le flot de l’esprit humain dans une direction convenue avec l’esprit et l’âme, et qui est contrôlée par la volonté. L’amour pour Dieu n’est pas l’amour des sensations, mais l’amour par la volonté. Les gens prennent la résolution d’aimer Dieu. Pendant qu’ils appliquent leur volonté à L’aimer, ils fixent leurs pensées sur Lui, et leurs sentiments suivent. Je ne suis pas en train de dire qu’aimer Dieu n’engage pas les sentiments. Cela engagera et cela engage les sentiments, mais cet amour ne commence pas par les sentiments. Le Saint-Esprit agit sur l’esprit humain qui, à son tour, agit sur la volonté humaine. La volonté humaine décide de vouloir aimer le Seigneur, ou de ne pas vouloir L’aimer. Quand la volonté veut L’aimer, la volonté amène la pensée à se concentrer sur Lui, ensuite parce que toute la personnalité est inclinée vers cette direction, les sentiments ainsi coulent vers cette direction. Ceci entraînera que la personne tout entière (l’esprit, la volonté, la pensée et les sentiments), aime le Seigneur.

Si aimer le Seigneur était une simple question de sentiments, alors le commandement d’aimer le Seigneur n’aurait pas de sens, car les sentiments ne sont pas facilement commandés. La Bible dit:

Tu aimeras l’Éternel ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta force (Deutéronome 6:5).

Ce verset est en train de dire que tu aimeras le Seigneur de tout ton esprit (cœur), de toute ta volonté, ta pensée et tes sentiments (âme) et de tout ton corps (force). Les sentiments sont engagés. Ils suivent la direction dans laquelle la volonté et la pensée sont fixées.

Ceci signifie qu’aimer le Seigneur ne surviendra pas d’un seul coup. C’est le fruit de l’entraînement, d’un choix délibéré. Ce n’est pas un accident. Les gens choisissent d’aimer le Seigneur ou de ne pas L’aimer. Ils choisissent volontairement. Quand ils vont vouloir aimer le Seigneur, ils commenceront à L’aimer, et plus ils continueront à vouloir aimer le Seigneur, plus ils grandiront en amour pour Lui, car vouloir aimer le Seigneur s’accompagnera d’actions correspondantes.

Si tu désires aimer le Seigneur, tu peux L’aimer. Si tu veux L’aimer d’une façon suprême, tu le peux. Tu prendras le départ aujourd’hui. Vas-tu L’aimer? As-tu décidé de permettre qu’une relation d’amour se développe entre Lui et Toi?

Si tu as décidé de L’aimer, mets tous tes œufs dans un seul panier de l’amour pour Lui. Ne regarde pas en arrière. Le problème est que plusieurs n’ont pas encore décidé de L’aimer. Ils pourraient être en train d’y réfléchir. Ils ont un autre but dans leurs vies. Celui qui réussira à aimer le Seigneur, c’est celui qui n’aura qu’un seul but pour sa vie, et ce but sera d’aimer le Seigneur. Il donnera alors son tout pour aimer le Seigneur.

Quelqu’un qui a deux ou trois buts peut se tirer d’affaire en ayant quelque succès dans chacun des buts. Il pourra atteindre de bonnes hauteurs dans chacune de ces trois ambitions, mais il ne peut atteindre les sommets de tous les buts. Il ne peut atteindre que le sommet d’un seul but. Quand quelqu’un se rend compte qu’il y a deux ambitions qui rivalisent dans sa vie, il faut qu’il fasse une chose, s’il veut réussir; Il faut qu’il détruise l’une des ambitions. Cela pourra être une bonne ambition. Cela pourra être une ambition qui pouvait résulter en de grandes bénédictions, mais si elle rivalise avec la seule grande ambition de sa vie, alors, il faut qu’elle soit éliminée. Tu ne peux pas mettre tes œufs dans deux paniers et les avoir de tous les deux. Tu as besoin de t’asseoir et de décider de ce que tu veux. Après avoir arrêté la décision, tu dois y mettre ton tout. Ne retiens rien, et la vie ne retiendra rien de toi.

Cet abandon total à ce seul but d’aimer le Seigneur entraînera des risques, mais qui a jamais accompli une quelconque grande chose sans prendre de risque? Tous ceux qui veulent la sécurité, qui n’agiront pas, à moins qu’ils n’aient la ferme assurance que les choses iront très bien, finiront par la médiocrité. Aimer le Seigneur, c’est un acte continuel de foi, et la foi prend des risques. Plus les risques seront grands, plus il y aura des possibilités de succès ou d’échec. Mais sans risque, aucune grande chose ne peut être accomplie. Celui qui est intègre de cœur consacre tout pour aimer le Seigneur, et ne retient rien. S’il réussit, il réussit d’une façon grande; et s’il échoue, l’échec est absolu.

Ainsi donc, décide que tu vas aimer le Seigneur de tout ton cœur, de toute ton âme et de toute ta force. Pour accomplir ce but, tu dois te donner tout le temps nécessaire pour Le connaître de façon intime. Il faudra ensuite que tu Lui obéisses en toutes choses. Pour ces deux choses, il te faut passer plus de temps seul avec Lui. Il te parlera. Tu L’écouteras. Il se révélera Lui-même à toi, de manière progressive. Tu Le connaîtras de plus en plus et L’aimeras de plus en plus, car la connaissance conduit à l’amour et l’amour conduit à plus de connaissance qui, à son tour, conduira à davantage d’amour profond, et ainsi de suite. Ce besoin de disposer du temps pour L’entendre et s’attendre à Lui afin de Le connaître, de L’aimer, de Lui obéir, de Le servir, fait des retraites spirituelles une nécessité absolue.

Le Saint-Esprit déverse l’amour pour Dieu dans l’esprit humain. L’esprit humain agit en retour sur la volonté humaine pour la conduire à vouloir aimer le Seigneur.

La pensée humaine est donc amenée à concentrer ses pensées à aimer le Seigneur.

Les sentiments coulent ainsi dans la direction de l’amour pour le Seigneur. De cette manière, l’être tout entier coule dans la direction de l’amour pour le Seigneur.

LE SAINT-ESPRIT, L’ESPRIT HUMAIN ET L’AME HUMAINE DANS L’AMOUR POUR LE SEIGNEUR

2

QU’EST-CE QU’UNE RETRAITE SPIRITUELLE?

Une retraite spirituelle est un moment pendant lequel quelqu’un s’éloigne des gens et de toute autre chose afin de se perdre en Dieu, L’écouter, L’entendre, établir un plan pour Lui obéir, et faire quelque chose avec Lui, pour Lui, une chose qu’on ne peut mieux accomplir qu’à une retraite.

C’est un temps où, en réponse à l’appel de Dieu à se mettre à part et à être seul avec Lui, un amoureux du Seigneur obéit et se retrouve ainsi seul avec Dieu.

C’est un moment où toutes les autres voix et tous les autres bruits s’éteignent dans le cœur et la pensée et toute l’attention est focalisée sur le Seigneur, à l’écoute de Sa voix et à l’accomplissement de Ses commandements.

C’est un temps où une personne se retire de la présence des hommes et de leurs distractions, pour être seule avec elle-même, afin de se concentrer sur la tâche que Dieu lui a confiée.

3

LES BASES BIBLIQUES POUR LES RETRAITES SPIRITUELLES

LE SEIGNEUR JÉSUS ET LES RETRAITES SPIRITUELLES

Il est dit ceci du Seigneur:

Et, le soir étant venu, comme le soleil se couchait, on lui apporta tous ceux qui se portaient mal, et les démoniaques; et la ville toute entière était rassemblée à la porte: et il en guérit plusieurs qui souffraient de diverses maladies, et chassa plusieurs démons, et ne permit pas aux démons de parler parce qu’ils le connaissaient. Et s’étant levé sur le matin, longtemps avant le jour, il sortit et s’en alla dans un lieu désert; et il priait là. Et Simon et ceux qui étaient avec lui, le suivirent. Et l’ayant trouvé, ils lui dirent: tous te cherchent (Marc 1:32-37).

Jésus avait guéri plusieurs personnes et avait chassé plusieurs démons. Il ne resta pas en compagnie des gens pour baigner dans leurs louanges. Il s’en alla en retraite. Très tôt le matin, pendant que les autres dormaient encore, Il se retira physiquement de leur présence, Il n’avait pas dit à Ses disciples où Il allait, et à quelque distance de là, Il se perdit dans la communication avec Son Père. Il L’écouta. Il entendit Sa voix et Lui parla. Nous ne savons pas quelle fut la durée de cette retraite avant qu’elle ne fût interrompue par Pierre et ceux qui étaient avec lui. Je pourrais imaginer que les gens avaient attendu jusqu’à ce qu’il fasse jour, et c’est alors qu’ils se mirent à sa recherche. Puisqu’Il s’était retiré longtemps avant le jour, la retraite avait dû durer au moins longtemps avant le jour, plus tout le temps que prirent Pierre et les autres pour Le trouver. Le Seigneur choisit un endroit où Il pouvait communier avec Dieu sans être perturbé. Il choisit aussi le meilleur temps de la journée. Il considérait cette retraite comme étant d’une telle importance qu’Il lui consacra le meilleur temps et le meilleur endroit. Son désir n’était pas l’exhibition de soi. Il désirait tout simplement Son Père, et je crois que Son Père L’attendait. Je crois que ceci n’était pas un incident isolé, mais qu’Il avait régulièrement et quotidiennement de telles retraites. Comment pouvait-Il oser ne pas Se retirer et Se perdre dans la communion avec le Père qu’Il aimait tant? A une autre occasion, la Bible dit:

Mais lui, se tenait retiré dans les déserts et priait (Luc 5:16).

Lorsqu’Il eut la tâche importante de choisir les douze apôtres, la Bible dit:

Or il arriva, en ces jours-là, qu’il s’en alla sur une montagne pour prier. Et il passa toute la nuit à prier Dieu. Et quand le jour fut venu, il appela ses disciples. Et en ayant choisi douze d’entre eux, lesquels il nomma apôtres (Luc 6:12-13).

Le Seigneur eut cette retraite de prière qui dura toute la nuit. Il trouva la retraite nécessaire pour que dans la prière, Il puisse régler avec Son père quelle était Sa pensée au sujet des douze. C’était un genre de retraite pour connaître la volonté de Dieu. C’était aussi une sorte de retraite pour connaître du Père ce qui était en l’homme.

Après que le Seigneur eut été baptisé dans l’eau du Jourdain, et que le Saint-Esprit fut descendu sur Lui, la Bible dit:

Or Jésus, plein de l’Esprit Saint, s’en retourna du Jourdain et fut mené par l’Esprit dans le désert, étant tenté par le diable quarante jours. Et il ne mangea rien pendant ces jours-là; et lorsqu’ils furent accomplis, il eut faim (Luc 4:1-2).

Le Saint-Esprit conduisit Jésus dans le désert pour une retraite spéciale avec Son Père pour mettre au point les choses concernant Son ministère public. C’était une retraite spéciale. Elle était longue, et elle fut accompagnée d’un jeûne. Le Seigneur n’avait pas eu l’initiative de cette retraite. Il y fut conduit par le Saint-Esprit. Le diable y alla pour interférer dans la communion entre le Fils et le Père. Le Père Lui permit de tenter le Fils. Il le fit et obtint un très bon K. O. Le Seigneur était plein de l’Esprit avant cette retraite. Après la retraite qui incluait un K.O. pré-calvaire du diable, la Bible dit:

Et Jésus s’en retourna en Galilée, dans la puissance de l’Esprit; et sa renommée se répandit par tout le pays d’alentour (Luc 4:14).

Ainsi, Il s’en alla en retraite étant plein du Saint-Esprit et Il en revint étant dans la puissance de l’esprit; et, dans cette puissance, Il accomplit Son ministère pendant les trois années qui suivirent.

Jésus avait aussi une place de retraite à Béthanie où Il se retirait parfois (Marc 11:12; Jean 11; Luc 10:38-42). Si le Seigneur Jésus avait besoin des retraites spirituelles, alors toi et moi en avons davantage besoin.

MOÏSE ET LES RETRAITES SPIRITUELLES

Nous avons dit que Dieu nous a créés afin que nous Le connaissions et L’aimions. Pour Le connaître, nous devons Le chercher, L’écouter, entendre Sa voix, comprendre Ses pensées et Lui obéir. Moïse était l’un de ceux qui connaissaient Dieu. Il était aussi l’un de ceux qui passaient beaucoup de temps avec Dieu.

La Bible dit:

Et Moïse faisait paître le bétail de Jéthro, son beau-père, sacrificateur de Madian. Et il mena le troupeau derrière le désert, et il vint à la montagne de Dieu à Horeb. Et l’ange de l’Éternel lui apparut dans une flamme de feu, du milieu d’un buisson à épines; et il regarda, et voici, le buisson était tout ardent de feu, et le buisson n’était pas consumé. Et Moïse dit: je me détournerai et je verrai cette grande vision, pourquoi le buisson ne se consume pas. Et l’Éternel vit qu’il se détournait pour voir; et Dieu l’appela du milieu du buisson, et dit: Moïse! Moïse! Et il dit: Me voici. Et il dit: n’approche pas d’ici; ôte tes sandales de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte (Exode 3:1-5).

On peut apprendre un certain nombre de choses de ce passage. Premièrement, il y a des lieux où Dieu préfère parler à l’homme. Tous les endroits ne sont pas identiques. Moïse avait dû laisser son troupeau derrière le désert, pour venir à la montagne de Dieu, Horeb, avant qu’il ne pût rencontrer Dieu. Je sais à partir de mes propres expériences qu’il y a des endroits où, chaque fois que je m’y suis rendu, Dieu m’a parlé. Cela pourra être en partie parce que je m’y suis rendu étant préparé à L’entendre et que, du fait que j’étais prêt à L’écouter, je L’ai entendu.

Deuxièmement, bien que Dieu voulût parler à Moïse, Il ne le força pas. Moïse aurait pu voir le buisson ardent de feu qui ne se consumait pas et ne pas se détourner pour voir ce qui se passait. C’est lorsqu’il se détourna que Dieu l’appela du milieu du buisson. Dieu est toujours en train de chercher à parler à Ses enfants. Il manifeste sans cesse des signes, mais parce que peu se tournent vers Lui, peu L’entendent. Il y a des moments où quelqu’un a le sentiment que Dieu veut lui parler. S’il se retire et l’écoute, il lui parlera, mais, S’il ne se retire pas, Dieu est forcé de garder silence.

Dieu parla à Moïse au début de leur merveilleuse relation. Il allait encore lui parler dans les années qui suivaient. Moïse était seul quand Dieu lui parla. C’est comme si Moïse avait commencé sa relation avec Dieu quand il eut cette retraite sur le Mont Horeb. C’était calme. Il n’y avait pas de distractions. Il laissa son troupeau derrière le désert, afin qu’il ne puisse pas le distraire. Le buisson ardent de feu était là pour attirer son attention et pour le sortir de lui-même, afin qu’il réponde à Dieu. Il n’entendit aucune autre voix. Il n’entendit que la voix de Dieu. Souvent, au cours de la journée, nous entendons les voix de nos familles, de nos voisins, des voitures, des travaux et de toutes autres choses, de telle manière qu’il n’est pas facile d’entendre distinctement la voix du Seigneur. Pendant les retraites, quand les autres voix sont ôtées, c’est alors que la voix du Seigneur vient nous inonder.

Les retraites spirituelles ne sont pas juste la séparation physique d’avec les gens, les lieux ou les choses. Elles doivent être précédées de la séparation spirituelle, sinon, la séparation physique n’aura pas de signification. Il est possible d’aller au sommet d’une montagne, ayant sa pensée remplie de tous les problèmes de la plaine et de la ville.

Quand Moïse se mit à écouter, Dieu lui parla. Il est intéressant de constater que Dieu ne parla pas à Moïse des besoins de Moïse. Dieu avait un besoin. Il dit à Moïse:

J’ai vu, j’ai vu l’affliction de mon peuple qui est en Egypte, et j’ai entendu le cri qu’il a jeté à cause de ses exacteurs; car je connais ses douleurs. Et je suis descendu pour le délivrer de la main des Egyptiens, et pour le faire monter de ce pays-là dans un pays bon et spacieux, dans un pays ruisselant de lait et de miel... (Exode 3:7-8).

Une retraite spirituelle est un moment pendant lequel une personne se retire pour rencontrer Dieu, afin de donner à Dieu une occasion de Lui dire quel est Son problème et ce qu’Il veut que l’homme fasse pour être engagé dans la résolution de ce problème. Ceux qui vont en retraite entendent ce que Dieu a sur Son cœur. Ils savent ce que Dieu veut faire. Ils donnent à Dieu une occasion de leur dire:

Viens, et je t’enverrai vers le Pharaon, et tu feras sortir hors d’Egypte mon peuple, les fils d’Israël (Exode 3:10).

Plusieurs personnes viennent à Dieu pour Lui soumettre leurs problèmes. Ils sont si centrés sur eux-mêmes qu’ils déversent sur Lui un problème après un autre et s’enfuient. Ils ne s’arrêtent pas pour se demander: Dieu a-t-Il un problème? S’ils le faisaient, ils comprendraient bientôt que Dieu a plusieurs problèmes. Il y a plusieurs choses qu’Il veut faire, mais pour lesquelles Il trouve très peu de gens. S’ils Lui posaient la question: Seigneur, as-tu un quelconque problème? Ils seraient surpris par Sa réponse et cela conduirait à la plus grande romance qui est de travailler avec Dieu.

Dieu parla longuement à Moïse et Moïse parla à Dieu en retour. C’était une conversation. C’est merveilleux. Le dessein de Dieu aujourd’hui c’est de trouver des gens avec qui Il puisse S’entretenir. Il ne veut pas juste donner des commandements et des instructions. Il veut parler et nous entendre parler en retour. Et même, Il veut que nous argumentions pour notre cause. Moïse venait juste de rencontrer le Seigneur. Il n’avait pas connu le Seigneur depuis longtemps, et pourtant il parla en retour au Seigneur et le Seigneur lui parla.

Ne te dis pas que tu n’es qu’un jeune croyant et que tu n’as pas besoin d’aller en retraite, parce que Dieu ne te parlera pas. Dieu ne s’intéresse pas seulement à Ses enfants aînés. Il veut aussi parler aux plus jeunes. Il veut les encourager, les consoler et les bénir. Ils ont besoin d’entendre Sa voix afin qu’ils puissent savoir que ce n’est pas leur Père qui leur parle lorsque l’ennemi leur parle. Il prend plaisir à entendre leur voix, car, quel est le père terrestre qui ne désire entendre son enfant lui dire: Papa, Papa?

Ainsi, ose aller en retraite spirituelle, quel que soit ton âge spirituel. Ton père y sera. Il t’écoutera et Il te parlera en retour.

Moïse marcha dans la plus grande intimité avec Dieu. Nous pouvons dire que Moïse était chez lui dans la présence de Dieu, et qu’il sortait de cette présence pour servir les enfants d’Israël. C’est merveilleux. Puissions-nous, à notre tour, aspirer à cela! Puissions-nous vivre si proche du Seigneur que nous serons constamment enfermés avec Lui et ne sortirons de Sa présence que pour servir l’homme et ensuite rentrer dans Sa présence!

Dans la bataille contre Amalek, Moïse s’en alla pour une retraite spéciale. Aaron, Hur et lui montèrent sur la montagne pour s’attendre à Dieu, pendant que Josué et les autres soldats allèrent dans la plaine pour combattre. Le résultat en fut que

Josué abattit Amalek et son peuple au tranchant de l’épée (Exode 17:13).

Moïse se retirait toujours pour avoir des rencontres spéciales avec Dieu. La Bible dit:

Et Moïse monta vers Dieu; et l’Éternel l’appela de la montagne, disant: Tu diras ainsi à la maison de Jacob, et tu l’annonceras aux fils d’Israël... (Exode 19:3-6).

Et l’Éternel descendit sur la montagne de Sinaï, sur le sommet de la montagne; Et Moïse monta. Et l’Éternel dit à Moïse: Descends, avertis solennellement le peuple, de peur qu’ils ne rompent les barrières pour monter vers l’Éternel pour voir, et qu’un grand nombre d’entre-eux ne tombe (Exode 19:20-21).

Au sujet d’une autre retraite très spéciale, la Bible dit:

L’Éternel dit à Moïse: Monte vers moi sur la montagne, et sois là; et je te donnerai les tables de pierre et la loi et le commandement que j’ai écrit pour les instruire... Et Moïse monta sur la montagne et la nuée couvrit la montagne. Et la gloire de l’Éternel demeura sur la montagne de Sinaï et la nuée la couvrit pendant six jours; et le septième jour il appela Moïse du milieu de la nuée. Et l’apparence de la gloire de l’Éternel était comme un feu dévorant sur le sommet de la montagne, aux yeux des fils d’Israël. Et Moïse entra au milieu de la nuée, et monta sur la montagne; et Moïse fut sur la montagne quarante jours et quarante nuits (Exode 24: 12-18).

Moïse fut spécialement invité sur la montagne par le Seigneur. Moïse fut sur la montagne pendant six jours avant que le Seigneur ne lui parlât. Il semblerait qu’il lui fallait six jours pour se préparer à entendre la voix du Seigneur. Le Seigneur ne parla pas jusqu’à ce que Moïse fût prêt à L’entendre. Le Seigneur attend souvent que nous soyons prêts à L’entendre avant qu’Il ne nous parle. Le Seigneur avait tellement à dire à Moïse qu’il Lui fallut trente- quatre jours pour le faire. Le Seigneur lui donnait des instructions au sujet du sanctuaire qu’il devait bâtir pour Lui. Le Seigneur entra dans les détails de toutes les choses et lui donna le conseil suivant:

Selon tout ce que je te montre, le modèle du tabernacle et le modèle de tous ses ustensiles, ainsi vous ferez (Exode 25:9).

Il y a tellement de projets entrepris de nos jours au nom du Seigneur. Combien la différence serait grande si ceux qui les entreprennent s’en allaient pour quarante jours, afin de régler ces choses avec le Seigneur. Seigneur, suscite ce genre de dirigeants dans Ton Église aujourd’hui!

Le problème est que nous voulons faire les choses rapidement; ceux qui passent du temps à régler les choses avec Dieu avant d’aller les accomplir se rendent compte qu’en attendant devant Dieu, ils auront gagné en temps et en précision.

Moïse avait attendu pendant six jours avant que le Seigneur ne commençât à lui parler. Le Seigneur avait permis qu’il attende aussi longtemps. C’est cela s’attendre au Seigneur. Il savait qu’il devait être là devant Dieu. Il savait qu’il ne pouvait prendre aucune initiative pour commencer à parler au Seigneur. Il était conscient du fait que l’Éternel Dieu savait qu’il était là. Il savait qu’il n’oserait pas Le pousser à vite parler. Il n’inventa pas quelque chose à faire en attendant. Il attendit juste. Je pense qu’il commença à languir après le Seigneur, et continua à languir après Lui. Les autres pensées disparurent de sa mémoire. Les autres désirs ne trouvaient plus de place en lui. Le désir pour le Seigneur grandit et grandit encore, au point où il enveloppa tout son être. Quand le Seigneur vit qu’il était plein de désir pour Lui, qu’il avait porté toute son attention sur Lui, Il L’appela du milieu de la nuée.

As-tu jamais attendu devant le Seigneur pendant six jour? Peut-_tre n’as-tu pas attendu pendant six jours, mais tu as attendu pendant six heures dans un silence total devant le Seigneur. Et le Seigneur t’attendit pendant six heures afin que tu sois prêt à Lui parler, ou à L’entendre. Etais-tu si ennuyé et agité dans Sa présence que tu te mis à faire du bruit inutile comme des chants ou des prières? C’est une bénédiction que d’être dans la présence de Dieu et d’attendre. Peut-être n’es-tu pas encore capable d’attendre même pendant six heures. Qu’en est-il de soixante minutes? Si tu as une retraite de vingt-quatre heures, es-tu prêt à attendre devant le Seigneur pendant la première heure? Si tu as une retraite de six heures, vois-tu qu’attendre une heure sur six devant Lui ferait beaucoup de bien à ta relation avec le Seigneur? Même si tu n’avais que trois heures de retraite, te donnerais-tu une heure d’attente devant le Seigneur? Si tu disposes juste d’une heure pour ta retraite, considères-tu la possibilité de passer toutes les soixante minutes de retraite à t’attendre au Seigneur?

Si toutes tes soixante minutes de retraite étaient consacrées à attendre de Dieu, le temps ne serait pas perdu. Juste avant de t’en aller, Il pourrait te dire une parole ou une phrase qui pourrait transformer ta vie et ton ministère. J’ai lu qu’un homme de Dieu eut un jeûne complet de vingt-et-un jours pour chercher la manifestation des dons d’opérer des miracles dans son ministère. Il était très inquiet que, pendant vingt jours, Dieu soit resté silencieux. Au vingt et unième jours de jeûne, Dieu lui parla, mais c’était juste un mot, Attends. Ce seul mot transforma sa vie et son ministère. Il obéit à ce que Dieu lui dit et il ne fut plus jamais le même après. Il fut transformé. Cela lui coûta soixante trois repas pour entendre ce mot et cela valut toutes choses à la fois. Dieu n’a pas besoin de nous dire beaucoup de choses à la fois. Dieu n’a pas besoin de nous parler directement à plusieurs reprises. Si nous L’entendons une seule fois et Lui obéissons, cela causera une révolution. Cela paie certainement de s’attendre à Dieu.

Il se peut que tu ne sois pas encore capable de t’attendre au Seigneur pendant une longue durée. Qu’en serait-il si tu t’attendais à Lui pendant six minutes lors d’une retraite de quinze minutes? Je ne suis pas en train de te dire que dans toutes tes retraites de quinze minutes, tu dois attendre devant Lui pendant six minutes. Mais qu’en serait-il si tu décidais qu’au moins pendant une de tes quatre retraites quotidiennes tu t’attendras à Lui pendant six minutes?

L’attente est enracinée dans la crainte du Seigneur. Elle découle en partie d’une reconnaissance de la grandeur du Seigneur et d’une reconnaissance de notre petitesse personnelle. Parce que je Le connais pour qui Il est, je vois le besoin d’attendre devant Lui. Je sens qu’il faut que j’attende qu’Il prenne l’initiative de me parler. Je suis si émerveillé par Sa grandeur que je sens qu’il faut que ce soit Lui qui m’invite et m’encourage à ouvrir ma bouche dans Sa sainte et majestueuse présence. La Bible dit:

Prends garde à ton pied, quand tu vas à la maison de Dieu, et approche-toi pour entendre, plutôt que pour donner le sacrifice des sots; car ils ne savent pas qu’ils font mal. Ne te presse point de ta bouche, et que ton cœur ne se hâte point de proférer une parole devant Dieu; car Dieu est dans les cieux, et toi sur la terre: c’est pourquoi, que tes paroles soient peu nombreuses (Ecclésiaste 5:1-2).

Il est dangereux de devenir trop familier avec Dieu.

Le vrai amour ne permettra jamais l’impolitesse. J’aimais mon père d’un amour presque parfait. Il m’aimait aussi. Nous étions amis. Nous avions maintenu une relation des plus intimes entre nous. Cependant, durant toutes les années de notre amitié, à partir du moment où j’ai commencé à aller à l’école à l’âge de six ans jusqu’au moment où j’ai obtenu mon doctorat d’État à l’âge de vingt-huit ans, notre relation s’étant alors approfondie, ma crainte de lui avait grandi. Je ne me rappelle pas une seule occasion durant les vingt-deux ans où je suis allé dans sa présence et me suis mis à parler de ma propre initiative. Je savais qu’il m’aurait écouté avec joie, mais je ne pouvais pas juste lui parler. Je venais dans sa présence et attendais devant lui. Il était content de me voir et, soit il entamait une conversation, soit il me demandait de lui dire ce qui était dans mon cœur.

Je pense que cela est né à partir de la grande estime que j’avais pour lui dans mon cœur. Ce n’était pas le résultat d’une loi. C’était le flot du respect. Une relation similaire et plus grande ne devrait-elle pas exister entre le Dieu du ciel et nous?

Une autre raison qui fait de l’attente une nécessité est la connaissance du fait que seul ce qui prend origine en Lui est parfaitement correct. J’ai le choix entre le fait d’apporter ce que j’ai, ou d’attendre ce qu’Il a. Quel choix ferai-je? Quel choix feras-tu? Suis-je prêt à mettre de côté tout ce que je suis et tout ce que j’ai, afin de recevoir tout ce qu’Il est et tout ce qu’Il a? Vois-je qui il est dans Son véritable contexte? Vois-je ma faillibilité dans la vraie perspective?

Ces attitudes naissent à partir d’une réelle humilité. Seigneur, rends-moi humble. Seigneur, rends-nous humbles.

La Bible nous commande de nous attendre au Seigneur. Voici ci-dessous quelques exemples:

Non, aucun de ceux qui s’attendent à toi ne sera confus; ceux-là seront confus qui agissent perfidement sans cause (Psaume 25: 3).

Fais-moi marcher dans ta vérité, et enseigne-moi car tu es le Dieu de mon salut; c’est à toi que je m’attends tout le jour (Psaume 25:5).

Que l’intégrité et la droiture me gardent, car je me suis attendu à toi (Psaume 25:21).

Attends-toi à l’Éternel; fortifie-toi, et que ton cœur soit ferme: oui, attends-toi à l’Éternel (Psaume 27:14).

Demeure tranquille, appuyé sur l’Éternel, et attends-toi à lui (Psaume 37:7).

Car ceux qui font le mal seront retranchés, et ceux qui s’attendent à l’Éternel, ceux-là posséderont le pays (Psaume 37:9).

Attends-toi à l’Éternel et garde sa voie; et il t’élèvera afin que tu possèdes le pays: quand les méchants seront retranchés, tu le verras (Psaume 37:34).

Sur Dieu seul mon âme se repose paisiblement; de lui vient mon salut (Psaume 62:1).

Mais toi, mon âme, repose-toi paisiblement sur Dieu; car mon attente est en lui (Psaume 62:5).

Je suis las de crier; mon gosier est desséché; mes yeux se consument, pendant que j’attends mon Dieu (Psaume 69:3).

J’ai attendu l’Éternel; mon âme l’a attendu, et j’ai eu mon attente en sa parole. Mon âme attend le Seigneur, plus que les sentinelles n’attendent le matin (Psaume 130:5-6).

Ne dis point: je rendrai le mal. Attends-toi à l’Éternel, et il te sauvera (Proverbes 20:22).

Et je m’attendrai à l’Éternel qui cache sa face de la maison de Jacob, et je l’attendrai (Esaïe 8:17).

Et c’est pourquoi l’Éternel attendra pour user de grâce envers vous, et c’est pourquoi il s’élèvera haut pour avoir compassion de vous; car l’Éternel est un Dieu de jugement: bienheureux tous ceux qui s’attendent à lui (Esaïe 30:18).

Mais ceux qui s’attendent à l’Éternel renouvelleront leur force; ils s’élèveront avec des ailes comme des aigles; ils courront et ne se fatigueront pas, ils marcheront et ne se lasseront pas (Esaïe 40:31).

L’Éternel est ma portion, dit mon âme; c’est pourquoi j’espère en lui. L’Éternel est bon pour ceux qui s’attendent à lui; pour l’âme qui le cherche. C’est une chose bonne qu’on attende, et dans le silence, le salut de l’Éternel (Lamentations de Jérémie 3:24-26).

Ce sont là certains des nombreux passages qui parlent de s’attendre au Seigneur. Il est vrai que tous ces passages ne parlent pas d’attendre devant Lui pendant des retraites, mais cette partie de l’attente lors des retraites y est mentionnée.

Ceux qui s’attendent à Lui ont les bénédictions suivantes:

Ils ne seront point confus.

Ils sont conduits et enseignés par Lui.

Ils maintiennent l’intégrité et la droiture.

Ils sont forts et courageux.

Ils possèdent le pays.

Ils sont élevés pour posséder le pays.

Ils sont sauvés ou délivrés.

Ils sont aidés par le Seigneur.

Ils sont bénis.

Ils renouvellent leur force.

Ils s’élèvent avec des ailes comme des aigles.

Ils marchent mais ne se fatiguent pas.

Le Seigneur est leur portion.

etc...

Nous voyons aussi que l’attente peut être longue. Le Psalmiste attendait tout le jour. Cela pourrait prendre des semaines et des années. La durée n’importe pas, la seule chose qui importe est que le but désiré soit atteint.

Dieu n’avait pas demandé à Moïse de monter sur la montagne pour y rester quarante jours. C’est lorsque le Seigneur avait terminé avec lui qu’il fut enregistré que Moïse resta sur la montagne pendant quarante jours. Si le Seigneur avait mis cinquante jours, cent jours, une année, dix ans, etc., Moïse y serait aussi resté pendant cette durée.

Si nous voulons être sérieux avec Dieu, nous attendrons devant Lui jusqu’à ce que la transaction avec Lui soit faite. Cela pourra exiger que nous nous retirions pendant des jours, des semaines, des mois ou des années, mais nous devrons continuer à attendre devant Lui jusqu’au bout. Cela pourra exiger que nous arrêtions pour effectuer certaines choses avant de revenir continuer à attendre devant Lui, mais il faut que cela soit fait. Si quelqu’un se retirait pour chercher la volonté de Dieu au sujet de sa future carrière, et avait planifié une retraite de trois jours au cours d’un week-end pour chercher la volonté de Dieu par l’attente devant Lui, et qu’après trois jours Dieu ne lui ait pas encore parlé, que devrait-il faire? Je lui conseillerai de rentrer à son travail normal, de revenir le prochain week-end, et de continuer à s’attendre au Seigneur. Il devrait continuer week-end après week-end, jusqu’à ce qu’il aboutisse avec Dieu (jusqu’à ce que Dieu lui parle et lui montre ce qu’il devrait faire). Il devra revenir continuer l’attente devant Dieu pendant sa période de congés, etc... mais il ne devra ni s’arrêter, ni tout abandonner, avant que le Seigneur ne lui ait montré ce qu’il devra faire. S’il arrêtait de s’attendre au Seigneur avant que le Seigneur ne lui ait parlé, à quoi cela aurait-il servi d’avoir commencé? S’il était déterminé à continuer sans attendre le Seigneur, il aurait dû le faire dès le départ, et ne pas se déranger à s’attendre au Seigneur.

Si un ministre se retirait pour s’attendre au Seigneur, afin de connaître la volonté de Dieu au sujet de quelque chose qui affecte son ministère, ne devrait-il pas attendre devant le Seigneur jusqu’à ce qu’il ait entendu le Seigneur, même si cela signifie qu’il devrait laisser les autres diriger sa congrégation pendant des semaines, des mois et des années? Un sermon prêché après qu’il a entendu le Seigneur ne devra-t-il pas apporter plus de bénédictions au peuple de Dieu et à lui-même, qu’un millier de sermons venant d’un homme qui n’a pas entendu Dieu? Un seul sermon de Pierre le jour de la Pentecôte eut pour résultat une moisson de trois mille personnes qui persévéraient dans le Seigneur. Je me demande combien de gens il aurait pu amener au Seigneur avec un millier de sermons prêchés avant la pentecôte? Je me demande combien d’entre eux, après avoir répondu aux sermons d’avant la pentecôte auraient continué devant la dure épreuve, l’opposition amère, et la persécution? Nous devons nous attendre à Dieu. Nous devons entendre du Seigneur, sinon nous sommes engagés sur notre propre voie, ou dans la volonté permissive.

Ceux qui choisissent de s’attendre au Seigneur devront s’attendre à Lui dans le silence et la tranquillité. C’est pourquoi se retirer loin des bruits environnants est nécessaire. Ils auront à attendre patiemment, car Dieu n’est pas obligé de se presser.

L’attente peut être une expérience pénible. Elle pourrait te pousser à pleurer, à avoir une gorge desséchée. Elle peut durer si longtemps que tes yeux se consument d’attente. Si le Seigneur appelle quelqu’un à s’attendre à Lui dans l’intercession, afin qu’un peuple méchant, une tribu, un pays ou un continent soit secoué de son péché et amené à la justice dans le Seigneur Jésus, son intercession peut être une réelle agonie, et il pourrait attendre pendant toute sa vie. Une fois de plus, dans le cas d’une personne qui doit attendre toute sa vie, il n’y a pas de quoi s’inquiéter. Dieu contrôle le temps. Mille ans sont à Ses yeux comme un jour. Si l’intercesseur dans l’attente est parvenu à la phase de victoire dans l’intercession, qu’est-ce que le Seigneur ne ferait pas en un seul jour après cela? N’est-il pas capable de sauver un milliard de personnes en un jour? Y a-t-il quelque chose qui soit impossible à Dieu lorsque l’homme a coopéré comme il devrait le faire?

Je t’encourage à t’attendre au Seigneur. Ne sois pas influencé par les

minutes,

heures,

jours,

semaines.

Refuse d’être distrait par les mois et les années qui passent. Refuse d’être préoccupé par tes cheveux qui deviennent blancs et ta peau qui se ride. Tu es dans la présence du Seigneur. Il agira. Il sera à l’heure. Tu es en train de travailler pour un Dieu éternel. Il ne t’abandonnera pas.

Il y a une autre pensée qu’il faut ajouter ici. Dieu aime l’enfant qui attend. Il ne le fera pas attendre une seconde de plus qu’il ne faut. Enfin, celui qui attend le fait dans la présence du Dieu qu’il aime. N’est-ce pas là le meilleur endroit dans le monde entier? Y a-t-il une quelconque raison d’être pressé de s’éloigner?

Moïse eut une autre retraite de quarante jours d’intercession pour les enfants d’Israël qui avaient péché. Il dit: "Et je me prosternai devant l’Éternel, les quarante jours et les quarante nuits pendant lesquels je me prosternai devant Lui; car l’Éternel avait dit qu’il vous détruirait. Et je suppliai l’Éternel, et je dis:

‘Seigneur Éternel! Ne détruis pas ton peuple, et ton héritage que tu as racheté par ta grandeur, que tu as fait sortir d’Egypte à main forte...’ " (Deutéronome 9:25-29).

Ainsi, Moïse était un homme livré à être dans la présence de Dieu. Il était un homme de retraites spirituelles, et à cause de cela, il fit tant de progrès dans la connaissance et l’amour du Seigneur!

Puissions-nous aussi suivre son exemple, et comme lui, nous serons grandement bénis! Amen.

PAUL ET LES RETRAITES SPIRITUELLES

La vie spirituelle de Paul était enracinée dans les retraites spirituelles dès le commencement. Il avait perdu la vue au cours de sa rencontre révolutionnaire avec le Seigneur sur la route de Damas. Cela fut immédiatement suivi par une retraite dans un jeûne de trois jours. La Bible dit:

Et Saul se leva de terre; et ses yeux étant ouverts, il ne voyait personne; et, le conduisant par la main, ils l’emmenèrent à Damas; et il fut trois jours sans voir, et il ne mangea ni ne but (Actes 9:8-9).

Ce fut un début propice. Il s’était mis à l’écart pour chercher le Seigneur dès le début.

Il était un très jeune croyant, mais ils s’engagea dans un jeûne absolu de trois jours, sans manger, ni boire. Il avait mis le paquet pour connaître Dieu et Dieu répondit en vision. Parlant de lui, le Seigneur dit à Ananias:

Car voici, il prie, et il a vu en vision un homme nommé Ananias, entrant et lui imposant les mains pour qu’il recouvrât la vue (Actes 9:11-12).

Ainsi, au cours des trois premiers jours de sa vie spirituelle, Saul avait jeûné trois jours, avait prié et avait eu une vision. De plus, il avait vu la vision se traduire en réalité, et il avait été baptisé dans l’eau et dans le Saint-Esprit. C’était là le début d’une vie qui devait être remplie de la connaissance du Seigneur, de l’amour pour le Seigneur et du service pour le Seigneur.

La prochaine grande retraite que l’apôtre Paul eut, fut lorsqu’il se retira en Arabie. On ne sait pas avec certitude combien de temps il mit en Arabie. Il alla en Arabie au cours des premières années de sa vie spirituelle. La Bible dit:

Aussitôt, je ne pris pas conseil de la chair ni du sang, ni ne montai à Jérusalem vers ceux qui étaient apôtres avant moi, mais je m’en allai en Arabie, et je retournai de nouveau à Damas. Puis, trois ans après, je montai à Jérusalem pour faire la connaissance de Céphas, et je demeurai chez lui quinze jours; et je ne vis aucun autre des apôtres, sinon Jacques le frère du Seigneur (Galates 1:16-19).

Paul s’en alla en Arabie pour mettre les choses au point avec le Seigneur et pour élaborer les détails au sujet de ce qu’il était appelé à faire. Il s’en alla en Arabie comme pour donner encore au Seigneur une occasion de lui parler. Au début, le Seigneur lui avait dit:

Car je te suis apparu afin de te désigner pour serviteur et témoin, et des choses que tu as vues et de celles pour la révélation desquelles je t’apparaîtrai (Actes 26:16).

Ainsi, il allait souvent en retraites spirituelles, afin que le Seigneur puisse lui permettre d’obtenir ces choses pour lesquelles Il avait promis qu’il lui apparaîtrait. Le Seigneur avait promis qu’il apparaîtrait à Paul. Que se serait-il passé si Paul n’avait pas coopéré avec le Seigneur, afin de donner ainsi au Seigneur l’occasion de lui apparaître? Le Seigneur n’aurait pas accompli Sa promesse et Paul aurait été limité à ce qu’il avait reçu dès le début. Plusieurs sont en train de rendre ministère avec une révélation incomplète, parce qu’ils étaient si occupés à servir l’homme et à se tenir en présence de l’homme, que Dieu ne pouvait plus leur parler. Voilà la tragédie de certains qui ont commencé avec une abondante révélation, mais qui continuent maintenant avec leurs imaginations.

Paul s’attendait au Seigneur. Il jeûnait et priait. Il parlait en langues en privé plus que tous ceux qui parlaient en langues à Corinthe.

Quel était le but des retraites de Paul? Ce n’était pas tellement d’avoir des visions et des révélations, quelque bonnes fussent-elles, et il en avait en abondance. Son but était de connaître le Seigneur. Il cherchait Dieu. Il voulait connaître le Seigneur d’une façon toujours croissante. Il dit:

Pour le connaître, lui et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, étant rendu conforme à sa mort, si en quelque manière que ce soit je puis parvenir à la résurrection d’entre les morts. Non que j’aie déjà reçu le prix ou que je sois déjà parvenu à la perfection; mais je poursuis, cherchant à le saisir, vu aussi que j’ai été saisi par le Christ. Frères, pour moi, je ne pense pas moi-même l’avoir saisi; mais je fais une chose: oubliant les choses qui sont derrière et tendant avec effort vers celles qui sont devant, je cours droit au but pour le prix de l’appel céleste de Dieu dans le Christ Jésus (Philippiens 3:10-14).

Il voulait gagner Christ. Il voulait connaître Christ. Il considérait une chose comme étant importante: connaître Christ; gagner Christ. Evidemment, il connaissait Christ et il avait gagné Christ. Il réalisa cependant qu’il y avait des profondeurs, des hauteurs, des longueurs et des largeurs de Christ à connaître et à gagner qu’il fallait encore explorer. La connaissance initiale de Christ n’avait fait que créer en lui plus de soif et plus de faim pour Christ. Les visions et les révélations de Christ n’avaient fait que créer davantage de faim pour Christ. Il était loin d’être satisfait.

Le même désir s’était trouvé en Moïse qui parlait face à face avec Dieu et passait beaucoup de temps dans la présence de Dieu. Il parla face à face avec Dieu à plusieurs occasions, mais il avait un désir brûlant de connaître Dieu. Il dit au Seigneur:

Regarde, tu me dis: fais monter ce peuple; et tu ne m’as pas fait connaître celui que tu enverras avec moi; et tu as dit: je te connais par ton nom, et tu as aussi trouvé grâce à mes yeux. Et maintenant, je te prie, si j’ai trouvé grâce à tes yeux, fais-moi connaître, je te prie, ton chemin et je te connaîtrai, afin que je trouve grâce à tes yeux; et considère que cette nation est ton peuple. Et l’Éternel dit : Ma face ira, et je te donnerai du repos. Et Moïse lui dit: si ta face ne vient pas, ne nous fais pas monter d’ici" (Exode 33:12-15).

Le cri de Moïse fut: Fais-moi connaître tes voies, afin que je te connaisse. Son prochain cri fut: Si ta face ne vient pas, ne nous fais pas monter d’ici. Il était déterminé à n’être rien, à moins que Dieu n’allât avec lui. Comment Dieu pouvait-Il manquer de répondre à un tel désir? Le problème est que plusieurs sont satisfaits des dons de Dieu et de l’œuvre de Dieu, mais ils ne se dérangent pas pour obtenir le Seigneur Lui-même. Moïse était différent. Il continua à aller de l’avant: Je te prie, fais-moi voir ta gloire. Le Seigneur était contraint de répondre, car Il dit:

Je ferai passer toute ma bonté devant ta face, et je crierai le nom de l’Éternel devant toi; et je ferai grâce à qui je ferai grâce, et je ferai miséricorde à qui je ferai miséricorde (Exode 33:19).

Ainsi, à cause du désir et de la détermination de Moïse, il lui fut permis de voir passer devant sa face toute la bonté de l’Éternel. Personne n’a jamais eu ce même privilège. Il se pourrait que personne d’autre n’ait jamais brûlé d’un tel désir et d’une telle détermination à connaître Dieu.

Dieu Se fera connaître à ceux qui le désirent de tout leur cœur. Ceux qui sont prêts à payer un grand prix dans l’attente et le désir ardent L’auront. La Bible dit:

J’aime ceux qui m’aiment; et ceux qui me recherchent me trouveront (Proverbes 8:17).

Le but des retraites spirituelles est de permettre aux gens de rencontrer Dieu. C’est pour leur permettre de connaître Dieu. Cette connaissance personnelle de Dieu est rare de nos jours. Plusieurs croyants savent ce que dit la Bible au sujet du Seigneur, mais ils ne connaissent pas Dieu au-delà de cela. C’est tout comme connaître une personne uniquement à travers ce qui a été écrit à son sujet, ou à partir de ses lettres. Ceci est très insatisfaisant.

Plusieurs sont si préoccupés à faire beaucoup de choses pour le Seigneur! Ils servent le Seigneur. Ce sont des serviteurs et non des amoureux. Ils ne savent pas ce que Dieu a dans Son cœur. Ils ne connaissent pas le Seigneur au-delà de la connaissance élémentaire qui conduit au salut. L’Église est progressivement constituée de gens qui connaissent très peu du Seigneur, dans une moindre profondeur. Elle est progressivement constituée d’activistes qui ne connaissent rien de la gloire du Seigneur.

Quand Moïse passa quarante jours avec le Seigneur sur la montagne, il ne savait pas que la peau de son visage rayonnait parce qu’il avait parlé avec le Seigneur, mais quand les autres le virent, ils virent que sa face rayonnait de la gloire du Seigneur. Nous avons besoin des personnes semblables aujourd’hui dans la direction spirituelle, au lieu d’activistes et de négociateurs religieux. N’importe qui peut devenir une telle personne, car Dieu n’a pas de favoris. Ceux qui le cherchent de tout leur cœur Le trouveront. Ceux qui font de Sa présence leur demeure porteront en eux Sa gloire, et quand ils arriveront quelque part, ils porteront Dieu en eux. Il y a un prix à payer pour une telle vie. Il peut être payé par tout le monde, mais tous les croyants ne désirent pas le Seigneur de tout leur cœur. Cette connaissance de Dieu est réservée aux gens qui, comme le psalmiste, s’écrient:

Sur Dieu seul mon âme se repose paisiblement; de lui vient mon salut (Psaume 62:1).

O Dieu! Tu es mon Dieu; je te cherche au point du jour; mon âme a soif de toi, ma chair languit après toi, dans une terre aride et altérée, sans eau (Psaume 63:1).

Comme le cerf brame après les courants d’eau, ainsi mon âme crie après toi, O Dieu: Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant. Quand viendrai-je et paraîtrai-je devant Dieu? (Psaume 42:1-2).

Connais-tu de tels désirs? Ils s’acquièrent par l’exercice. Si tu appliques ton cœur et ta volonté à chercher le Seigneur, tu Le trouveras et pendant que tu Le trouveras, ton cœur sera rempli de tels désirs qui te pousseront à Le chercher davantage. Pourquoi ne pas commencer à te retirer aujourd’hui pour Le chercher? Ceux qui Le cherchent diligemment Le trouvent. Ceux qui Le cherchent de tout leur cœur Le trouvent. Je t’encourage à dire:

Je chercherai le Seigneur.

Je chercherai sincèrement le Seigneur.

Je chercherai le Seigneur de tout mon cœur.

Je trouverai le Seigneur.

Je commencerai aujourd’hui.

J’aurai une retraite de quinze minutes.

Je continuerai avec une retraite de trente minutes.

Je continuerai avec une retraite d’une heure.

J’arriverai à trois heures,

ensuite à six heures,

ensuite à douze heures,

ensuite à vingt-quatre heures,

ensuite à quarante-huit heures,

ensuite à soixante-douze heures,

ensuite à une semaine,

ensuite à un mois,

et au besoin, je passerai le reste de ma vie à chercher Dieu, à Le trouver, à être perdu en Lui et à Le chercher de plus en plus.

Après que tu te l’es dit, je t’encourage à le dire à ton Seigneur, ensuite, dis-le à ton ami, va ensuite te mettre à travailler là-dessus aujourd’hui. Pendant que tu commences, continues à y travailler. Il y a des suggestions pratiques dans ce livre qui t’aideront à commencer. Si tu commences et échoues une fois, ne démissionne pas. Continue à aller de l’avant. Le Seigneur t’aidera à réussir. Tu réussiras et ta joie sera en Lui, et ta joie sera complète.

Amen.

4

SE PRÉPARER À ALLER À UNE RETRAITE SPIRITUELLE

LES IMPLICATIONS SPIRITUELLES (A)

Si tu veux aller à une retraite spirituelle, je prends pour acquis que tu veux faire des affaires sérieuses avec Dieu. Si tu veux te retirer trois jours avec Dieu, ces trois jours peuvent conduire à une rencontre avec Dieu aux conséquences répercutantes, une rencontre à partir de laquelle tu ne seras plus jamais le même. Ces trois jours peuvent aussi ne t’apporter que des bénédictions modérées. Ils peuvent, soit t’aider à continuer au même niveau où tu marchais avec Dieu, soit t’aider à t’élever à une nouvelle étape d’expérience spirituelle. Tu recueilleras de ta retraite ce que tu veux. Susan FOUNTAIN a dit dans le New Wine Magazine:

Tu reçois ce pour quoi tu as payé. Toute chose de valeur a un prix en retour, et le prix est proportionnel à la bénédiction.

Le prix de ta retraite correspondant grandement à ce que tu es avant d’aller en retraite, et à ce que tu fais après la retraite. Dans ce chapitre, nous allons nous concentrer sur les préparatifs spirituels pour une retraite.

Tu veux aller à une retraite! Tu veux rencontrer Dieu!! La première question est la suivante: "Es-tu dans une condition où tu peux rencontrer Dieu? Dieu se montrera-t-Il à toi? Dieu sera-t-Il en train de t’attendre?

Je veux être catégorique. S’il y a un péché que tu connais dans ta vie, mais que tu n’as pas confessé et abandonné, ta retraite ne te sera pas d’une grande utilité. Le péché est la plus grande barrière entre Dieu et l’homme. Dieu ne fermera pas les yeux sur le péché. Confronte juste ce fait maintenant: "Y a-t-il un péché caché quelque part dans ta vie? Tu pourras justifier le péché, mais Dieu ne peut être ébloui de cette manière. Tu pourras couvrir ton péché et prétendre qu’il n’est pas là, mais Dieu connaît les secrets de ton cœur. Qui essaies-tu de tromper? Penses-tu pouvoir cacher une chose quelconque à Dieu? Tu peux avoir longtemps tranquillisé ta conscience, mais Dieu connaît les choses telles qu’elles sont.

Tu as besoin d’être honnête. Ces suggestions de Cecil ROSE pourront Peut-être t’aider. Il dit: Une bonne façon de commencer cet examen des livres de ta vie serait de faire un parallèle entre ta vie et le Sermon sur la montagne. Un résumé convenable et approprié de son enseignement a été fait sous quatre titres: l’Honnêteté Absolue, la Pureté Absolue, le Dévouement Absolu, et l’Amour Absolu. Il est nécessaire d’avoir le mot absolu" en pensée. C’est comme une lumière blanche éclairant toutes sortes de recoins cachés. Elle veille à ce que je ne passe outre les aspects pour lesquels je me contentais d’une moindre qualité, ou bien là où je me justifiais moi-même pour un compromis.

L’honnêteté? Eh Bien! C’est pas trop mal. Je ne vole pas dans la caisse ou ne remets pas des comptes frauduleux à l’inspecteur des impôts (ou bien, le fais-je?). Mais l’honnêteté absolue? Cela semble différent. Est-ce que je gaspille le temps de mon employeur par le retard ou la nonchalance? Est-ce que je réclame plus d’argent que je n’en ai dépensé? Est-ce que j’élabore de bonnes excuses au sujet de quelque chose que j’ai simplement oublié de faire? Est-ce que je garde le silence devant mes erreurs, espérant qu’elles ne seront pas détectées? Est-ce que je force mon chemin? Est-ce que je vis dans la transparence vis-à-vis de ma famille?

La pureté absolue? Je me suis débrouillé à garder le septième commandement. Est-ce que je commets tout, sauf l’acte lui-même? Et à quoi ressemblerait ma vie en pensées sur un écran de télévision?

Le Dévouement absolu? Quelles sont les questions qui surgissent le plus naturellement dans ma pensée, dans les différentes situations de la vie? Est-ce: Comment cela m’affecte-t-il? Quel est mon profit dans cette affaire? Ou bien est-ce: Que puis-je donner? Pourquoi suis-je susceptible et même sur la défensive lorsque les gens me critiquent? Suis-je beaucoup plus concerné par ma réputation, ou bien par ce que je dois faire pour m’améliorer? Est-ce que je lutte pour la position ou pour la puissance? Et que dirait ma famille au sujet de mon manque d’égoïsme absolu?"

L’amour absolu? Peut-être n’ai-je pas entamé la querelle, mais pour autant que je le sache, n’ai-je rien fait pour la maintenir? Mais qu’ai-je fait pour l’arrêter? Y a-t-il des personnes, des groupes ou des nations que je déteste, crains, méprise, ou que je hais franchement? Est-ce que je nourris des griefs à l’encontre de quelqu’un? Il serait nécessaire qu’à ce niveau je prenne un crayon et du papier pour prendre note. Toute cette affaire qui consiste à sonder les livres de ma vie est en train de m’entraîner plus loin que je ne m’y attendais, mais il faut que j’arrive à son terme.

Ma vie a plusieurs facettes. Jusqu’à quel degré est-ce que je permets à Dieu d’avoir le contrôle sur les intérêts et activités variées de ma vie? Il y a mes affaires: en est-Il le Directeur Général? Il y a mon argent. Est-ce Lui qui le dépense? Mon temps: