Prier 15 jours avec Marie Pila: Cofondatrice de l'institut Notre-Dame de vie

Par Véronique Grollier

« Demandez de l'amour sans vous lasser », encourageait Marie Pila au soir de son existence, en 1974, alors qu'elle s'apprêtait à fêter l'assomption de la Vierge Marie dans la famille spirituelle de Notre-Dame de Vie, institut carmélitain auquel elle a consacré sa vie, auprès du P. Marie-Eugène de l'Enfant-Jésus. Marie Pila se présentait alors les mains vides, pour demander encore de l'amour à celui qui l'a fait grandir dans la foi, afin de pouvoir le donner en retour. Donner, c'est vivre, c'est aimer ! C'est la joie de toute sa vie, ce qui la caractérise. Aimer en vérité, d'un amour gratuit, universel. C'est une disposition de fond qui appelle à la conversion constante du coeur et laisse toute sa place à la miséricorde.

Ce trésor d'amour infini, Marie Pila nous invite à le contempler à sa source pour en accueillir l'onction dans notre vie ordinaire, comme un serviteur inutile à qui tout est donné par grâce et qui ne réclame rien de lui-même.

Véronique Grollier, docteur ès lettres, a découvert la spiritualité du Carmel à travers les saints et deux grands témoins du xxe siècle : le P. Marie-Eugène de l'Enfant-Jésus et Marie Pila. Elle est l'auteure de deux autres livres dans cette collection.

• Langue: Français
• Éditeur: Nouvelle Cité
• Date de sortie: 8 nov. 2023
• ISBN: 9782375826003

Aperçu du livre

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Prier 15 jours avec

MARIE PILA

COLLECTION PRIER 15 JOURS

•Des livres sources

–pour passer quinze jours en compagnie d’un maître spirituel à la manière de ces temps de retraite qui ouvrent une brèche dans notre univers quotidien.

•Des livres pratiques

–un rappel biographique en début de volume ;

–un itinéraire balisé en introduction ;

–une entrée dans la prière répartie sur les quinze chapitres de l’ouvrage ;

–pour aller plus loin, une bibliographie expliquée.

•Des livres accessibles

–un ressourcement qui va à l’essentiel pour des chrétiens actifs ;

–une information donnée de l’intérieur ;

–pour un public plus large.

DE LA MÊME AUTEURE

Prier 15 jours avec Julien Green, Nouvelle Cité, 2016.

Je vis d’amour. Lecture littéraire et théologique du poème de

Thérèse de Lisieux, avec François Girard, Parole et Silence, 2017.

Prier 15 jours avec Yvonne-Aimée de Malestroit, Nouvelle Cité, 2018.

Prier 15 jours avec

MARIE PILA

Cofondatrice de l’institut

Notre-Dame de Vie

Véronique Grollier

Composition : Richard Garcia

Couverture : Richard Garcia

Illustrations de couverture :

p. 1, Portrait de Marie Pila, ©Association L’Olivier

Venasque (Vaucluse), ©AGUILAR PATRICE /

Alamy Banque D’Images

p. 4, portrait de l’auteure, D.R.

Tous droits de traduction,

’adaptation et de reproduction

réservés pour tous pays.

© 2023, Groupe Elidia

Éditions Nouvelle Cité

10 rue Mercœur

75011 PARIS

www.nouvellecite.fr

EAN : 978-2-37582-557-0

ISSN : 1150-3521

EAN Epub : 9782375826003

ÉTAPES D’UNE VIE

Enfance et jeunesse (1896-1916)

Marie Pila naît en Provence, à Orange, dans le Vaucluse, le 27 octobre 1896, et est baptisée le 29 novembre de la même année. Après leur mariage, ses parents se sont installés dans cette ville où son père, Félix Pila, a trouvé un emploi de comptable aux Raffineries Saint-Louis.

La famille de sa mère, Joséphine de Méritens, issue de la région des Pyrénées, est établie à Marseille. Du côté paternel, le berceau familial a ses racines en Corse, où l’on aime retourner parfois pour les vacances. Mais c’est le plus souvent la destination des Pyrénées qui est choisie pour ce temps de repos. C’est là que la petite Marie aime parfois s’échapper de la compagnie joyeuse de son frère et de sa sœur pour contempler les montagnes et se plonger dans la lecture.

Le jeune couple aime profondément ses trois enfants. La maman, spontanée et pleine de tendresse, leur donne tout son amour, avec d’autant plus de joie qu’elle-même en avait manqué. Dans la famille, la foi est vécue dans le respect de la tradition catholique, sans véritable intérêt pour la vie spirituelle bien que les parents fassent le choix de l’enseignement privé pour leur fille aînée. Marie se prépare à la première communion, qu’elle reçoit avec ferveur le 3 mai 1908, suivie de la confirmation quelques jours plus tard, le 20 mai.

En 1910, afin d’éviter le pensionnat à leurs enfants, les parents déménagent à Marseille. Marie entre au collège Saint-Charles. Elle aime les études et se passionne pour la littérature, le théâtre et la musique, qu’elle avait découverts lors des programmations du théâtre d’Orange. Grande lectrice, vers l’âge de quinze ans, elle lit, dans la bibliothèque de son oncle le chanoine Pila, des écrits de Jean de la Croix et de Thérèse d’Avila, qui font déjà sur elle une impression profonde. Hésitant à rejoindre le conservatoire pour vivre sa passion – car elle a une belle voix, aime chanter et faire du théâtre – elle décide d’étudier la philosophie pour ensuite répondre à la proposition qui lui est faite de reprendre le Cours d’enseignement Sainte-Marthe à Marseille.

Juste avant ses dix-huit ans, en 1914, Marie Pila commence à Paris ses études supérieures de philosophie. Pendant deux ans, elle suit des cours à Sainte-Marie de Neuilly (1914-1916) puis au Collège d’Hulst (1916-1917). Dans le même temps, elle complète sa formation par des cours à la Sorbonne, où elle découvre avec enthousiasme la pensée de Bergson qui étudie les mystiques.

Dès son arrivée à Paris, elle participe à une nuit de prière organisée à Montmartre pour les soldats du front. Cet événement est capital, car elle ressent un appel mystérieux et décisif auquel elle fera seulement allusion par la suite. Le 2 février 1915, elle vit à nouveau un moment fort, lors d’une célébration à Notre-Dame-desVictoires, où elle prie longuement, et est comme saisie intérieurement par la pureté de l’être de la Vierge. L’année suivante, en 1916, elle découvre Thérèse de l’Enfant-Jésus par les récits des soldats revenant du front qui racontent comment ils se sont sentis protégés par elle. Quelque temps plus tard, la lecture du poème Une rose effeuillée sera l’occasion pour elle de découvrir la spiritualité de la petite sainte, comme elle l’appelait.

Le Cours Notre-Dame-de-France (1917-1929)

En 1917, après trois ans passés à Paris, Marie Pila regagne Marseille pour se présenter à la direction du Cours Sainte-Marthe. Mais le comité de direction décide qu’à vingt et un ans, elle est trop jeune ! On nomme une autre directrice pour un an, et on lui attribue un poste d’enseignante en classe de quatrième en attendant la rentrée suivante. On reconnaît très vite sa compétence professionnelle et ses valeurs pédagogiques. Toutefois, sa première année scolaire terminée, on nomme encore une autre personne au poste de direction. Il n’est pas question pour elle de renoncer pour autant à ce qui l’habite intérieurement ! Dans l’ardeur de sa jeunesse et l’audace de sa vocation d’éducatrice, elle décide de fonder un nouveau Cours privé d’éducation secondaire qui sera, à Marseille, le premier à préparer les jeunes filles au baccalauréat.

Marie Pila fonde le Cours Notre-Dame-deFrance en 1919, avec deux de ses amies, Jeanne Grousset, la littéraire, et Germaine Romieu, la scientifique. On les reconnaît toutes les trois comme directrices et, avec un brin d’espièglerie, on parle d’elles en les nommant « la Trinité », ce qui en dit long sur la force et l’esprit de leur amitié ! Avec elles, Marie Pila consacre toute son

énergie à sa tâche d’éducatrice infatigable. Elle répète souvent : ces enfants ont besoin d’être aimés. En cette période passionnante et éprouvante de fondation, Marie Pila porte en elle une soif spirituelle inassouvie, partagée aussi par ses amies, et continue de fréquenter la faculté d’Aix-enProvence, où elle est particulièrement intéressée par les cours de Maurice Blondel et de Jacques Paliard. En 1924 ou 1925, Marie Pila lit La Vive Flamme d’amour de saint Jean de la Croix, qui la bouleverse et lui fait réaliser son impératif désir de tout quitter pour Dieu.

Les trois amies rencontrent la prieure du carmel de Beaune, qui pense qu’elles ne sont pas faites pour la vie monastique. Un peu dépassée par ces

« cas », elle les adresse au Père Marie-Eugène de l’Enfant-Jésus, jeune prêtre carme qu’elle connaît.

Vivre du Carmel dans le monde (1929-1946)

Les jeunes femmes rencontrent donc ce prêtre à la Pentecôte 1929, au couvent du Petit-Castelet près de Tarascon. En les écoutant l’une après l’autre, il discerne leur vocation à vivre la spiritualité du Carmel, mais au milieu du monde. En août 1931, il leur demande de faire une retraite ensemble à Saint-Martin-Belle-Roche en Bourgogne, de respecter un silence absolu entre elles et d’être fidèles à quatre heures d’oraison par