SUR LA PISTE DES JEUX ANTIQUES
ANNE MARTINETTI, Armand Colin, 96 pages.
On ne présente plus les Jeux olympiques, par siècle. Mais ils ne constituaient qu’une toute petite partie des festivités organisées en Grèce antique, nous apprend ce livre très illustré, enrichi de frises chronologiques et de cartes – des stades grecs, des routes empruntées par les spectateurs venus de tout le monde méditerranéen ou encore des plus grands champions, cité par cité. On découvre notamment que les JO s’inscrivaient dans un cycle de quatre ans, la Période, aux côtés des Jeux pythiques, isthmiques et néméens. Et ces compétitions sportives avaient déjà leurs célébrités, parmi lesquelles Kallipateira la Hardie : cette sportive aurait accompagné son fils à Olympie déguisée en homme. Ayant accidentellement perdu son vêtement, elle aurait pu être lourdement condamnée pour s’être introduite dans une enceinte sportive si sa famille de champions n’était intervenue en sa faveur. Un agréable voyage au cœur de ces grands événements populaires qui jouaient aussi un rôle diplomatique, imposant régulièrement des trêves dans les guerres qui déchiraient alors les cités grecques. Le pouvoir du sport !
