toutes les encyclopédies et tous les dictionnaires fonctionnent sur le même principe : des « sachants » se réunissent et décident ensemble de ce qu’il convient d’écrire, en l’état des connaissances, sur tel ou tel sujet. Sauf que, sur Wikipédia, ce ne sont plus Diderot, d’Alembert ou les académiciens qui se réunissent pour remplir les pages, mais absolument tout le monde. Et ils sont nombreux à le faire : plus de 300 000 contributeurs créent, modifient, corrigent ou enrichissent les articles de Wikipédia chaque mois. Le principe général de l’encyclopédie est de construire une « œuvre libre, que chacun est libre d’amender ».
Un projet aussi altruiste et ambitieux qu’utopiste et positiviste. , déclarait le philosophe Michel Serres début 2007 sur les ondes de France Info. À cette époque, (telle qu’elle se définit sur sa propre page) était encore toute nouvelle. Elle a été créée par les Américains Jimmy Wales et Larry Sanger en janvier 2001. Aujourd’hui, l’encyclopédie compte près de 60 millions d’articles, dans 315 langues, dont 2,6 millions en
