Nous rêvons (presque) tous de vivre plus longtemps, en bonne santé. Et si la solution se trouvait en haut à droite de l’abdomen ? Juste sous la cage thoracique, le foie est l’organe plein le plus volumineux du corps humain : 1,5 kilo. Et ce n’est pas un hasard, tant ses cellules ont d’innombrables tâches à accomplir pour permettre à l’organisme tout entier de fonctionner de manière optimale. Le foie est une station d’épuration, c’est sans doute la plus connue de ses missions. Mais il est très loin de s’arrêter là. Cet organe transforme les aliments en énergie, stocke le sucre, les vitamines et minéraux et les libère dans le sang en fonction des besoins, produit des hormones essentielles pour la croissance… Et en plus, c’est le seul de nos organes à pouvoir se réparer tout seul. Oui, vraiment, le foie est merveilleux !
QUAND LE FOIE VA MAL, TOUT VA MAL
insiste le Pr Gabriel Perlemuter, hépato-gastroentérologue. Or, force est de constater que nous n’en prenons pas soin. alerte le Dr Pierre Nys, endocrinologue nutritionniste. Une étude de la Ligue contre l’obésité, publiée en février 2023 dans le « Journal of Clinical Medicine », révélait ainsi que près d’un Français sur deux est en surpoids ou obèse. C’est une très mauvaise nouvelle pour le foie, qui se retrouve accablé de travail. Au début, il est simplement gras. Rien de grave. Mais si les « mauvais traitements » se poursuivent, si nous continuons à le submerger de sucre et de gras, le foie va peu à peu se couvrir de cicatrices. C’est la fibrose qui évolue, si rien n’est fait, vers la cirrhose puis, parfois, vers le cancer du foie. Heureusement, il existe de nombreuses raisons de voir le verre à moitié plein. Les virus qui enflamment notre foie sont aujourd’hui sous contrôle, grâce à un vaccin pour l’hépatite B, et des médicaments contre l’hépatite C. Partout sur la planète, les chercheurs sont très nombreux à travailler sur de nouvelles molécules permettant de contrer les maladies du foie, comme la NASH, ou « maladie du foie gras ». Et leurs résultats sont extrêmement prometteurs. Mais le plus enthousiasmant, c’est de savoir que, dans la plupart des cas, le pouvoir de changer les choses est entre nos mains. Manger mieux, bouger plus suffit ainsi, pour qu’au bout de quelques jours à peine, le foie commence à se régénérer. Cet organe n’est (jusqu’à
