“J’IMAGINE QUE vous allez commencer par me demander ce que je fous à Palm Beach?” Voici Tom Ford, le roi du porno-chic, toujours digne de ce titre à l’âge de 62 ans, et ce, même avec un look qui n’est possible d’arborer qu’en Floride. Il porte un jean délavé à l’extrême, une chemise en denim dont les quelques boutons en perles sont fermés de manière à révéler un torse velu et incroyablement musclé, des bottes Chelsea noires, et une montre Rolex Oyster Perpetual dorée, surnommée Texas Timex, achetée place Vendôme au cours de sa décennie de règne à Gucci.
Tom Ford a accepté une ultime interview, à la manière d’un entretien de sortie, pour clore sa légendaire carrière dans l’industrie de la mode et de la beauté entamée il y a trente ans. Si le styliste a bien voulu se livrer, c’était à une condition: que je lui rende visite à Palm Beach, où il vit avec son fils de 11 ans, Jack. Depuis qu’il a commencé à déserter les défilés cette année, Tom Ford a décliné toute demande d’interview – jusqu’à celle-ci. Au cours de notre entretien, je n’ai pas pu m’empêcher de me dire que s’il a accepté de me recevoir, c’était simplement parce qu’il se sentait seul. “Je n’ai plus l’habitude de me poser et de parler de moi”, confie-t-il. “C’est un peu bizarre. Je n’ai ni compagnon, ni partenaire, ni même le moindre adulte dans ma vie. Je parle de Minecraft, de YouTube, de Messi, de trucs comme ça. Le simple fait d’avoir une simple conversation d’adultes est une chose bizarre.”
EN NOVEMBRE 2022, Estée Lauder, le partenaire de Tom Ford dans son mastodonte entrepreneurial de cosmétique et de parfum lancé en 2005, a annoncé son désir de racheter l’intégralité de sa marque homonyme pour un total de 2,8 milliards de dollars, faisant de lui un milliardaire. Ce rachat a également marqué la fin de l’impressionnante carrière de Tom Ford dans l’industrie du luxe. Tom Ford s’est façonné un personnage provocant et haut en couleur pour sauver une maison Gucci sur le déclin, qu’il a interprété jusqu’au succès fulgurant de sa propre marque. Aujourd’hui, non seulement ce personnage mais le visage même de ce créateur charismatique ont transcendé le domaine très privé de la mode pour devenir un symbole d’audace aussi luxueux que luxurieux.
Lorsque j’ai demandé à Tom Ford pourquoi il avait vendu sa marque et, en effet, ce qu’il pouvait bien faire à Palm Beach, j’ai obtenu une seule et unique réponse: la mort de Richard. Sa rencontre avec le journaliste de mode Richard Buckley remonte à 1986, dans un ascenseur, lors d’un défilé. Le styliste raconte que l’ascenseur n’avait pas atteint le rez-de-chaussée qu’ils étaient déjà fous amoureux l’un de l’autre. Ils passèrent les trentecinq années suivantes en couple, dont neuf en tant qu’époux, jusqu’au décès de Richard Buckley, survenu en septembre 2021 après un long combat contre la maladie.
C’est après cette perte douloureuse que Tom Ford et son fils Jack se sont installés ici, dans ce manoir des années 20 acquis au cours d’un échange de demeures avec un voisin. La transaction a atteint une valeur dépassant les 100
