héodose lègue à ses successeurs une situation explosive. En effet, les peuples fédérés deviennent rapidement les vecteurs de nouvelles séditions et de nouveaux troubles. Partout où ils sont installés, le désordre et la violence éclatent, souvent à leur seul profit. La situation, de compliquée, devient particulièrement dramatique à partir de 406. En décembre, le Rhin gelé permet aux Vandales, aux Suèves et aux Alains sont des unités de piètre valeur qui surveillent les frontières avec les faibles moyens qui sont les leurs. Les , qui constituaient la puissance de l’armée du siècle précédent, sont désormais devenues des forces de combat régionales, avec des effectifs insuffisants pour s’opposer aux invasions. Les seules forces centrales qui subsistent sont les , unités créées à la fin du IV siècle et dont le recrutement s’opère largement auprès des peuples barbares.
