Chuck Leavell, pianiste et directeur musical du groupe « Avec le temps, les tensions ont disparu »
De tous les musiciens qui ont accompagné les Stones, il est celui qui est resté le plus longtemps. Chuck Leavell, 70 ans, fête cet été ses quarante ans à leurs côtés, mais plus que dans leur ombre : présent en studio comme sur scène, le pianiste de Birmingham (Alabama) est devenu, sans être un membre officiel, un des piliers de la machine rock. Comme le bassiste Darryl Jones, qui remplace Bill Wyman depuis 1993. Mais avec un statut à part, lié à son histoire et à son rôle d’archiviste du plus grand groupe du monde, dont il partage les racines blues.
Vous fêtez vos quarante ans avec les Rolling Stones. Comment l’aventure a-t-elle commencé ?
C’était un jeudi en 1981. Mon groupe, Sea Level, venait de se séparer et je vivotais avec un petit trio dansJ’ai rapidement eu Ian Stewart, leur pianiste historique. Stu m’a annoncé que les Stones voulaient me voir tout de suite. Mais je lui ai d’abord expliqué que c’était impossible car j’avais un concert prévu avec mon trio. J’ai fini par me raisonner et j’ai sauté dans le premier avion. Vingt-quatre heures plus tard, je les retrouvais.
