KEN FOLLETT

Pour bien des lecteurs, le Moyen Âge, c’est lui! Avec la saga publiée en 1989 et centrée sur l’édification d’une cathédrale, le Britannique Ken Follett a initié les foules contemporaines aux beautés des voûtes cintrées à nervures, aux vicissitudes de la condition de prieur d’une abbaye et aux jeux de pouvoir subtils et violents qui égayaient l’Angleterre du xii siècle. Aujourd’hui, sa ville fictive de Kingsbridge compte au moins 30 millions de citoyens imaginaires – autant que d’exemplaires vendus. Depuis, Follett a écrit d’autres gros romans historiques à succès – sa trilogie qui va des prémices de la Première Guerre mondiale à la guerre froide. Mais comme ses lecteurs britanniques le savent mieux que les Français, il mène parallèlement une carrière d’auteur de thriller. Le dernier en date, parle de notre avenir immédiat, envisagé, en plus de 800 pages, comme une escalade vers la troisième guerre mondiale ! Comme toujours chez Follett, le livre repose sur une narration de grande ampleur. Elle commence à la frontière du Tchad et du Soudan ennemis : un fusil chinois parvenu entre des mains djihadistes tue un soldat américain, puis un drone américain volé bombarde un port soudanais où travaillent des ingénieurs chinois. Le récit se développe ensuite en Chine et en Corée du Nord, où des rebelles nationalistes tentent de renverser le dictateur tout en mettant la main sur ses ogives nucléaires… D’un côté, Follett met en scène une intrigue géopolitique, où la présidente des États-Unis (1,50 mètre d’intelligence), un haut cadre du renseignement chinois et un indic nord-coréen tentent d’éviter l’embrasement. De l’autre, il relate une enquête de terrain, où nous suivons Abdul, remarquable espion lancé sur les traces d’un chargement de drogue qui emprunte les routes des migrants, pour le bénéfice d’un groupe djihadiste. Il faut bien du talent pour animer tant de personnages, et rendre ainsi compte d’un monde interconnecté, où une étincelle en Afrique peut faire