LES GESTES DU MÉTIER PROPRES À LA CHAUFFE AU FUEL
En ce début 1972, il devient urgent d'aller à Narbonne si je veux faire un accompagnement sur une 141 R car tous les signes montrent que la fin de la vapeur est proche. La tournée est fixée au 17 mars. Le départ de Brive augure bien de la journée: la Z 7100 avignonnaise du 4431 est orientée côté Poste 2, ce qui permet d'être assis à la droite du conducteur et de faire l'accompagnement sans autorisation particulière.
À Toulouse-Matabiau, une correspondance courte en 6 mn prévue au Chaix est donnée sur le 4565. Mais là, pas question d'aller sur la BB 9200 et c'est en voyageur que j'arrive à Narbonne à 11 h 33. Au terme d'une longue marche à pied entre la gare et le dépôt, je me rends au bureau de la feuille où je suis fort aimablement accueilli par le CTRA (Chef de TRAction) de service, revêtu de l'emblématique blouse noire, et à qui je montre le sésame officiel.
Un foyer difficile à rallumer
Me voilà enfin dans l'un des tout derniers dépôts vapeur de la SNCF. En cette fin de règne, il n'est pas rare qu'une R soit remplacée au dernier moment par une BB 67400. Et je tremble jusqu'à ce que ce brave homme me dise que
