Les étoiles filantes

Elle est entrée dans ma vie un soir d’hiver. Il faisait nuit, je venais de prendre mon poste à la station-service. Elle était une silhouette dissimulée derrière un rideau de pluie glacée. Une voiture venait de la déposer, sur le bord de la route, au milieu de nulle part, avant de repartir sur les chapeaux de roue. Cette nuit-là, le froid saisissait les corps. Elle s’est approchée de la boutique, je ne la quittais pas des yeux. Avec ses s sa fragile, elle ressemblait à un petit chaton abandonné. Elle a marché doucement en direction de la boutique, puis s’est arrêtée à quelques mètres de la porte. Elle a fait demi-tour et a rejoint la route.

Que faisait-elle là, à des kilomètres du premier village perdu de ce coin de la Creuse? Elle n’allait tout de même pas s’en aller à pied, de nuit, sous la pluie et dans le froid ? A la radio, ils venaient d’annoncer que la pluie allait devenir de la neige. La région était en alerte. C’était inconscient de repartir ainsi! Elle mourrait d’hypothermie avant de trouver un refuge. Et si elle comptait faire du stop, à cette heure-ci, elle risquait d’attendre longtemps qu’une voiture passe ou de faire une mauvaise rencontre.

J’ai pris mon imper, je suis sorti et je l’ai appelée. Elle s’est retournée un instant, puis elle a repris sa marche. J’ai insisté.

– Mademoiselle ! Vous avez besoin de quelque chose ?

Elle n’a pas répondu. J’ai couru vers elle pour la rattraper. Je n’étais pas censé quitter la boutique, mais devais-je la laisser seule dans la nuit froide ? Je lui ai attrapé le bras pour l’arrêter.

– Je peux vous renseigner ? Vous cherchez quelque chose ? Je vous ai vue avancer vers la boutique…

– Je pensais qu’il me restait un peu de monnaie pour un café, mais je suis à sec, répondit-elle.

– J’allais justement en prendre un. Venez, je vous l’offre. Et puis je ne sais pas où vous comptez aller, mais la météo annonce de la neige et vous êtes déjà trempée. Il ne passe pas beaucoup de voitures par ici la nuit et vous