“Toutes les questions bien posées ont été résolues les unes après les autres”

Cahiers de Science & Vie : On a coutume de faire naître la physique moderne avec Galilée. La physique avant lui ne serait donc pas scientifique ?

Carlo Rovelli : La science moderne est une activité complexe qui utilise une multiplicité de méthodes qui se sont développées au long des siècles. La rupture méthodologique de Galilée est certainement très importante, mais y voir la naissance de la physique moderne est un choix assez arbitraire. Il y a eu de la science avant Galilée, et les méthodes scientifiques ont continué à évoluer après lui. Avec Galilée vient l’idée de ne plus seulement observer et mesurer, mais également de construire des situations artificielles permettant d’interroger la nature : les « expériences ». Avec son utilisation du télescope, Galilée est aussi le premier à utiliser des instruments d’observation permettant de révéler ce que l’on ne voit pas directement.

CSV : Jusqu’où peut-on remonter le temps et trouver une démarche qui « parle » encore