LA PART DE L’HOMME

tous temps, les hommes se sont interrogés sur cette boule qui donnait de la lumière et de la chaleur. Les Anciens lui attribuaient une origine divine. Avec Galilée commencent les recherches sur la taille, la distanceles recherches qui, à la fin du xx siècle, aboutissent. Ce faisant, il raconte la vie des savants qui y ont contribué. C’est une longue affaire, ponctuée d’hypothèses, d’audaces, d’observations et de calculs. Mais aussi d’erreurs et de disputes. Comment calculer l’âge du soleil? Sa taille et sa température ? Comment expliquer que le soleil brille aussi durablement sans que son apparence soit modifiée ? Peu à peu, on apprend qu’au cœur de notre étoile – comme des autres – fonctionne un fabuleux réacteur nucléaire qui transmet son énergie vers la surface sous forme de lumière. Tous les atomes de nos corps sont passés par un tel réacteur.