“Je suis à la fois optimiste et pessimiste”

’est le plus jeune auteur à avoir reçu le de la bibliothèque du Congrès. C’est aussi le quatrième écrivain, et le seul Noir, à remporter un deuxième prix Pulitzer, pour son roman . Lequel, après avoir bouleversé l’Amérique, arrive aujourd’hui dans les librairies françaises. Colson Whitehead s’y inspire de faits réels: les tortures et les meurtres qui ont eu cours, des décennies durant, dans une pour jeunes délinquants, Dozier”, nous glisse-t-il. En l’occurrence, le personnage d’Elwood, petit garçon fasciné par Martin Luther King qui se retrouve, malgré son innocence, incarcéré dans une , Nickel. Elwood va devoir affronter un monde aussi raciste que celui qu’il connaît, plus violent encore, où l’impunité est totale et où des enfants disparaissent… Il va aussi se lier d’amitié à Turner qui, lui, ne goûte guère aux écrits de James Baldwin ou aux discours du révérend King. Un antagonisme qui nourrit l’intrigue du roman, auquel tient Whitehead: “ ”