Tanger Fascinant puzzle architectural
« Tanger se délabre peutêtre, mais, pour moi, elle est indestructible. Qu’on abatte les maisons, qu’on remplace les vieilles façades par des neuves, l’essence subsistera. L’âme de cette ville n’est pas fonction de son architecture. »
John Hopkins, 1970
15 km de la pointe sud de l’Espagne, à la jonction de l’Atlantique et de la Méditerranée, Tanger occupe depuis des siècles une place de premier plan dans les échanges commerciaux entre l’Afrique du Nord et le monde. Au VII siècle avant J-C, déjà, dans la baie sertie entre collines et forêts d’eucalyptus, les Phéniciens installent un comptoir et une nécropole encore visible sur la corniche. Les Romains y laissent à leur tour des traces importantes et leurs vassaux berbères s’en serviront plus tard comme d’un pont vers l’Andalousie. Mais le XV siècle sonne l’heure de la soumission au Portugal, à l’Espagne puis à l’Angleterre, qui reçoit la ville dans une corbeille de mariage royal en 1661. Rien ne dure jamais, aussi, Tanger, reprise en 1684 par le sultan du Maroc, Moulay Ismaïl, sera reconstruite vers 1687 : en découle l’actuelle casbah, partie militaire et administrative au faîte de la médina, le socle le plus ancien, mais toujours bien vivant et avec une mixité sociale surprenante. Enfin, en 1786, Tanger est promue capitale diplomatique du royaume chérifien. Siège de nombreuses légations, elle gagne en 1923 le statut de zone internationale, gérée par une dizaine de pays dont aucun ne veut perdre le contrôle du stratégique détroit de Gibraltar ! explique Rachid Tafersiti, président de l’association du patrimoine Al-Boughaz et auteur du beau livre (Zarouila, réédition en 2013). Itaf Benjelloun, une architecte d’intérieur ayant oeuvré à de scrupuleuses rénovations, enrichit d’ailleurs ce propos : De nos jours, les réalisations
