Couronnée par le sang et le feu : Impératrice Wu Zetian: Couronnée par le sang et le feu : Impératrice Wu Zetian, #1

Par Nangong Bo, Xu Chenfan

Parmi les vastes récits de l'histoire des dynasties chinoises, nul n'est aussi captivant que celui de Wu Zetian, la première et unique femme empereur de Chine. À 65 ans, elle renversa son propre fils pour accéder au trône, défiant toutes les conventions pour devenir souveraine de la dynastie Tang.

Ce livre retrace son ascension fulgurante, de concubine à souveraine absolue, en commençant par son exil forcé au temple Gan Ye après la mort de l'empereur Taizong. Par son intelligence stratégique et une ambition sans limites, elle réussit à revenir au palais, à écarter ses rivales, et à prendre le pouvoir. Réputée pour son sens aigu du gouvernement mais aussi pour sa cruauté, Wu Zetian régna dans un climat de luttes sanglantes et d'épurations politiques – n'épargnant même pas sa propre famille.

• Langue: Français
• Éditeur: Great Wall Publishing
• Date de sortie: 20 mai 2025
• ISBN: 9798231099719

Aperçu du livre

Couronnée par le sang et le feu : l’ascension d’une impératrice unique.

L'impératrice Wu Zetian

.Ⅰ.

Nangong Bo

Traduit par Xu Chenfan

Table of Contents

L'impératrice Wu Zetian

.Ⅰ.

Chapitre 1

Chapitre 2

Chapitre 3

Chapitre 4

Chapitre 5

Chapitre 6

Chapitre 7

Chapitre 1

La neige blanche recouvre la capitale de la dynastie des Tang.

La paisible veille du Nouvel An chinois s'estompe sur le sol enneigé, et l'aube se lève. Le carillon solennel du palais Zichen annonce cette aube extraordinaire dans l'histoire de la dynastie des Tang.

Les personnes qui sont restées debout toute la nuit ont soupiré longuement et ont ouvert les fenêtres pour laisser le vent froid chasser l'air carboné dans la pièce. Ensuite, ils ont allumé des bougies rouges pour célébrer le premier jour de l'an du règne du nouvel empereur - cependant, le peuple de la dynastie des Tang n'oublierait jamais leur ancien empereur. L'empereur Taizong a régné pendant vingt-trois ans, en transformant le chaos en paix, et les gens sont revenus de l'exil dans leurs foyers. Depuis les dynasties des Qin et des Han, à travers les Trois Royaumes et les Six Dynasties, il y a eu une série de guerres et aucune véritable paix et unité. Cependant, Li Shimin (l'empereur Taizong) a créé une situation de grande unification. Au cours des 23 années depuis son accession au trône, le pays a prospéré et les gens pensaient qu'il vivrait aussi longtemps que son père. Qui aurait pensé qu'après le retour de l'expédition en Goryeo (Koryo) de l'empereur Taizong la 20e année de la période Zhen Guan, il a été atteint de rhumatismes et s'est affaibli rapidement. Au cours de l'été de la 23e année de la période Zhen Guan, il ne pouvait plus se lever à cause de sa maladie. Cet empereur héroïque n'a vécu que jusqu'à l'âge de 53 ans, ce qui a été un motif de deuil et de regret pour tout le monde.

Cependant, les gens ont quand même accueilli le premier Nouvel An du nouvel empereur avec des sourires larmoyants car Li Chih, le nouvel empereur, était le fils bien-aimé de l'empereur Taizong. En raison de leur affection pour le défunt empereur, les gens comptaient sur le nouvel empereur.

La cloche matinale du Palais Zichen sonna trois fois, suivie des cloches de tous les palais et temples de Luoyang, et le son solennel ébranla la ville sous le manteau neigeux.

À l'intérieur du temple Gan Ye (Temple Royal Consacré), Wu Mei Niang (charmante dame) se tenait seule dans le couloir, en fixant les yeux au ciel de l'aube, et soupirait en accueillant la nouvelle année.

Elle était troublée par le carillon solennel, et l'aube la rendait confuse. Son cœur était déprimé, comme s'il était écrasé par un rocher entre sa poitrine et son abdomen. Le vent du nord soufflait, et l'air froid envahissait son corps par les poignets et le col, ce qui la faisait frissonner légèrement. Cependant, le froid mordant ne pouvait pas la rendre sobre.

Cela faisait six mois que, depuis la mort du défunt empereur, elle vivait en tant que nonne bouddhiste dans ce sinistre temple Gan Ye. Les jours solitaires et sombres étaient difficiles à supporter. Peut-être que si elle n'avait pas connu la vie animée de l'extérieur, ou si elle n'avait pas connu les réjouissances et l'excitation du palais impérial, elle se serait résignée à vieillir dans le temple Gan Ye. Mais c'est une femme qui a des expériences. Elle est entrée au palais la onzième année de l'ère Zhen Guan et est devenue une dame d'honneur du défunt empereur. Treize ans se sont écoulés depuis. Elle se souvient qu'elle n'avait que quatorze ans lorsqu'elle est entrée au palais, et maintenant elle a vingt-six ans. Aujourd'hui marque le début de sa vingt-septième année.

Les années splendides d'une femme sont limitées, soupira-t-elle. Les souvenirs des treize années passées au palais lui revinrent lentement. Après le décès de l'impératrice Wen De, épouse du défunt empereur, elle fut choisie pour entrer à la cour de la dynastie  des Tang, au service d'un roi noble exceptionnel dans l'histoire de la Chine. Dans son jeune cœur, c'était une sorte de gloire. Bien que cet empereur sage ne se souciait que de la politique et des affaires militaires et ne comprenait pas comment être doux avec les femmes. Mais elle admirait toujours l'empereur défunt, car elle avait beaucoup appris de lui, tant en termes de connaissances politiques que de compétences militaires. Parfois, ils parlaient même de littérature. Elle était fière au palais car plus d'une fois l'empereur défunt avait loué son intelligence et sa beauté de son vivant.

Elle se souvenait aussi du jour précédant l'expédition de son empereur en Goryeo, quand il l'a tirée dans son lit pendant un changement de vêtements.

C'était la seule fois en treize ans passés au palais... Elle cria au vent froid. C'est toute ma vie au palais impérial !

Cependant, à ce moment de ressentiment et de déception, une autre figure est apparue dans son esprit, et pas qu'une fois. En effet, au cours des 26 dernières années de sa vie, elle avait été en contact avec un autre homme plus d'une fois, et cet homme n'était autre que l'empereur Li Chih, qui était alors le prince héritier.

Aujourd'hui, c'est le premier jour de l'ascension au trône de l'empereur Li Chih et de l'instauration de son règne. Cependant, son accession n'a fait qu'alimenter sa haine et sa déception - depuis six mois, elle a été expulsée du palais et est devenue nonne au temple Gan Ye. Selon les coutumes de la cour, il s'agissait d'un geste aimable à son égard. Si les impératrices précédentes étaient restées au palais, leur vie aurait été encore plus difficile. Néanmoins, sa haine et sa déception n'étaient pas infondées - au cours des six derniers mois, elle n'avait même pas vu le visage de Li Chih. Lorsque le défunt empereur était encore en vie, Li Chih lui avait fait une promesse secrète et ils s'étaient juré un amour éternel...

Elle et Li Chih se sont rencontrés pour la première fois au printemps de la vingt et unième année de l'ère Zhenguan. Mei Niang était à l'extérieur du palais Cuiwei, en regardant les bourgeons de quelques fleurs. Soudain, elle fut embrassée par quelqu'un. Dans sa panique, elle se retourna et vit que c'était le prince héritier.

Wu Cairen (a rank of ladies-in-waiting), le prince Li Chih la serra fort dans ses bras, Je t'ai observée pendant quelques jours. Parmi toutes les beautés autour de mon père, tu es la plus belle.

Lâchez votre main, S'il vous plaît, Votre Altesse. L'Empereur vous punira s'il le sait. Votre Altesse, je sers l'Empereur..., Elle supplia anxieusement.

Mon père est malade, et en plus, il ne se soucierait pas de ces affaires. Bonne dame, entrons, suivez-moi. Le prince la conduisit dans la salle dressing du palais Cuiwei.

C'était la première fois, et elle était extrêmement nerveuse, cependant, le sage empereur ne s'en aperçut pas du tout. Ensuite, la deuxième fois arriva et ils étaient toujours dans la salle dressing du palais Cuiwei. Le jeune prince ne cessait de prononcer des paroles douces d'amour et de faire diverses promesses.

Mais après l'accession au trône de Li Chih, elle a été abandonnée comme une chaussure usée.

Abhorrée, elle se retourna soudainement, marcha rapidement jusqu'à la salle Zen et souffla une paire de bougies rouges célébrant l'accession au trône du nouvel empereur.

La bougie s'éteignit et la lumière du matin pénétra comme une marée dans la salle Zen. Son corps était plongé dans l'éclat blanc et pur du matin neigeux, et sa vie paraissait étrangement terne dans cet éclat, comme si même son âme était devenue pâle.

Ensuite, elle se jeta sur le lit de méditation et finit par éclater en sanglots.

Après plus de dix ans passés au palais Tang, elle avait appris de l'empereur Taizong la persévérance et la résilience, sans jamais verser une larme face aux difficultés ou aux obstacles.

Elle se souvenait de la phrase de l'ancien empereur : les larmes ne gagneront pas la sympathie des gens, ce que les larmes apportent c'est leur mépris.

Cependant, elle ne pouvait pas se retenir en ce moment. Vivre au temple Gan Ye toute sa vie n'était pas ce qu'elle était prête à accepter. Quoi qu'il en soit, elle voulait se libérer. Elle n'avait aucune croyance religieuse et elle ne pouvait pas rester calme et oisive du tout.

La cloche sonna plusieurs fois et s'arrêta, mais lorsque la lumière du soleil brilla sur la neige, il y eut un autre son de cloche, et le bruit des sabots de chevaux était chaotique à l'extérieur du temple Gan Ye.

Une nonne végétarienne est entrée en sautillant, Mei Niang a tourné la tête et a demandé ce qui s'était passé.

L'empereur a organisé un banquet pour les courtisans au palais Zichen, et l'impératrice Wang, nouvellement sélectionnée, y a également assisté. Oh, le don de jeûne de l'impératrice est arrivé et s'est garé devant la porte du temple, quelle rapidité !

Le don de jeûne devait être bien accueilli, mais quand elle pensa qu'il venait de l'impératrice de Li Chih, son cœur se glaça ; elle agita la main pour indiquer qu'elle ne voulait pas le prendre.

Deux nonnes végétariennes entrèrent alors et demandèrent à Wu Mei Niang d'aller recevoir le don impérial. Elle leur jeta un regard dédaigneux, en réprimant son mécontentement et son ressentiment. Elle se leva du lit de méditation - treize années d'éducation au palais lui avaient appris que certaines convenances superficielles ne pouvaient être négligées. Bien qu'elle en veuille à Li Chih pour son manque de cœur et que l'impératrice Wang soit sa rivale cachée, elle accepta à contrecœur la réalité lorsqu'elle réalisa qu'un petit acte d'impatience pouvait perturber un plan plus important. Elle sortit et s'agenouilla devant la porte du temple Gan Ye.

Après la lecture d'un ensemble d'édits convenus, elle se leva dans la confusion. Mais à ce moment-là, une main lui attrapa le bras et elle leva les yeux avec surprise.

Dokgoo Chi? Elle fut agréablement surprise, pourquoi es-tu ici? Elle demanda anxieusement, et sourit naturellement - Dokgoo Chi était à l'origine un eunuque du Palais de l'Est. Lorsque Li Chih était le Prince héritier, les objets personnels ou les cadeaux échangés entre lui et Mei Niang étaient transmis par Dokgoo Chi."

Bonjour, Mme Wu! Dokgoo Chi sourit et avec seulement ces mots, il la tira doucement à l'intérieur jusqu'à ce qu'il entre dans la salle Zen, puis il sortit un pendentif en jade blanc de sa manche, le tint avec les deux mains et le lui remit.

Qui ? Elle prit le pendentif en jade avec hésitation.

Naturellement, c'est le prince héritier, enfin, l'empereur actuel, devrais-je dire, dit Dokgoo Chi à voix basse, Sa Majesté est sentimentale à propos du passé et m'a spécialement ordonné de superviser le don de jeûne et de vous apporter ce pendentif en jade aujourd'hui, avez-vous un message à transmettre ? Wu Cairen...

Moi ? À quoi ça me sert ?, elle regarda le pendentif en jade. Une nonne, dit-elle, puis elle sourit, le cadeau de l'Empereur me rendrait triste. Dites-lui, s'il vous plaît, Dokgoo Chi, que dans cette vie, je n'ai plus d'espoir, et assise à côté d'une lampe à huile devant la statue de Bouddha. Je souhaite à l'Empereur une vie de bonheur...

L'Empereur pense toujours à vous, dit Dokgoo Chi doucement, Au cours des six derniers mois, le général Changsun et le premier ministre Chu ont surveillé l'Empereur de si près que Sa Majesté n'a pas du tout de temps libre. Aujourd'hui, il a officiellement accédé au trône. Je pense que les choses vont s'améliorer à partir de maintenant. Wu Cairen, attendez juste avec patience. Ce ne sera pas long. L'Empereur a pensé à vous aujourd'hui, ce qui prouve que vous manquez sûrement plus à Sa Majesté dans les jours ordinaires !

Eh bien, merci, je... Elle se retourna et sortit un petit bouddha en bronze du côté de la table de méditation. C'est ce que je tiens quand je dors tous les jours. Veuillez le présenter à l'empereur de ma part. Dokgoo Chi, je n'ai rien à vous remercier. À l'avenir, si un jour vient...

Wu Cairen, je ne suis rien, prenez soin de vous, je dois partir maintenant.

Wu Mei Niang saisit fermement le pendentif en jade - c'est le premier message depuis six mois ! Son espoir éteint se ralluma, et elle vit la bougie rouge qu'elle avait soufflée.

Allumez la bougie ! Elle cria fort à la servante, Vive le nouvel empereur aujourd'hui...

Le temple Gan Ye sous la neige blanche revivait avec la lueur vacillante des bougies.

Elle croyait que Li Chih la convoquerait au palais. Un empereur a le pouvoir de le faire, et s'il aime vraiment une femme, les murs du temple ne peuvent pas contenir son pouvoir.

Elle sourit donc, persuadée qu'elle ne mourrait pas au temple, que la vie avait un sens au palais et que son avenir serait plus glorieux que le présent. Elle attendit... En attendant que vienne un jour glorieux.

La neige fondit, le printemps arriva et les saules de la ville de Luoyang étaient d'un vert luxuriant. Cependant, le temple Gan Ye était toujours isolé de la cour, et Dokgoo Chi ne revint pas.

Mei Niang attendit patiemment, en prêtant attention à toutes les nouvelles du palais et en utilisant ces informations pour analyser les raisons pour lesquelles l'empereur n'envoyait plus de messagers pour s'enquérir. Elle croyait qu'il devait y avoir une raison pour laquelle l'empereur n'envoyait plus Dokgoo Chi.

Chaque nuit, sous une magnifique brise du printemps, elle perdait son temps à s'inquiéter. Sa vie était complètement isolée de celle des nonnes et des taoïstes féminines de Luoyang. Elle savait que de nombreuses nonnes nobles et taoïstes féminines s'amusaient au printemps, et que les princes de Luoyang se rendaient fréquemment au couvent et dans