La ballade irlandaise

Par Luc Gagnon

Rien ne destinait au départ les habitants de ce petit village de Nouvelle-France, accroché aux rochers d'un littoral inhospitalier, à vivre des événements qui allaient bouleverser leurs acquis et raffermir leur foi, autant en l'amour passion qu'en l'amour fraternel. La ballade irlandaise est une chronique colorée et intense de l'apprivoisement de l'autre et de la recherche de soi.

• Langue: Français
• Éditeur: Luc Gagnon
• Date de sortie: 30 déc. 2011
• ISBN: 9781465930460

Aperçu du livre

La ballade irlandaise

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Luc Gagnon

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Luc Gagnon

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Nouvelle

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À Reine-Andrée Gauthier

J'aurai commencé pour toi, je termine aujourd'hui pour moi. Tu es toujours une grande inspiration. Merci pour tout !

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Table des matières

Chapitre 1 –Prélude

Chapitre 2 - La révélation

Chapitre 3 – L'épreuve

Chapitre 4 – Le nouveau monde

Chapitre 5 – Le retour

Informations

***

Prélude

- Jeanne ! Viens souper ! s'écrie Marguerite Vallois.

- Faut que j'y aille Maryse ! On se voit demain ?

- Ouais ! On ira à l'étang. Je t'attendrai là.

- D'accord, à demain !

- Salut !

Encore une autre belle journée qui se termine pour Jeanne et Maryse qui ne se laissent que pour manger et dormir. Elles passent leur temps à bavarder, à rire, à jouer et à mener de nombreuses recherches sur les grenouilles. Depuis qu'elles se connaissent toutes les deux, elles se voient tous les jours sans exception. Il faut dire qu'il n'est pas très difficile de se rencontrer au village. Ce n'est d'ailleurs que par ce nom que l'on désigne ce petit rassemblement de maisons de pêcheurs accrochées au rivage. Elles font partie de la Seigneurie LeVillois. Comme les activités de cette seigneurie tournent essentiellement autour de la pêche, les propriétés sont plutôt rapprochées. Ici il n'y a pas de rang ou de canton. On vous accorde un lopin de terre et vous y installez votre maison, le plus près possible de la mer. Il règne donc un paisible esprit d'entraide et de franche camaraderie entre les habitants. À part quelques rares accrochages historiques survenus entre Maurice Dufresne et Léon Desrosiers au sujet du fils de ce dernier qui s'était trop aventuré dans les sentiers secrets de la fille du premier, tous s'entendent à merveille. On s'accommode du caractère de chacun. La solidarité des habitants face aux difficultés de vivre dans un tel pays l'emporte souvent sur les conflits personnels. Il ne suffit encore que la mer se gonfle un peu pour voir se serrer les coudes de tous, hommes, femmes et enfants.

La seigneurie est la propriété de Jean-Denys LeVillois, un aristocrate français qu'on n'a jamais rencontré. Richard Vallois, le père de Jeanne, désigné comme gestionnaire par monsieur LeVillois, est le seul à le connaître. On dit que c'est un homme juste qui serait par contre plus intéressé par les dividendes de ses investissements que par les pêcheurs eux-mêmes. Le travail de monsieur Vallois fait toutefois oublier les travers de son patron. C'est un homme franc et profondément humain qui préfère de beaucoup l'entente à la confrontation. Ça fait bientôt sept ans qu'il est arrivé de France avec son épouse. Dès son arrivée, ses relations avec les pêcheurs furent cordiales. C'est un grand monsieur plutôt costaud. Certains disent que s'il avait été petit et frêle, il en aurait été tout autrement. C'est toujours plus simple de s'imposer quand on dépasse tout le monde d'une tête disaient certains. Il faut dire que dès le départ, monsieur Vallois a bénéficié d'un appui important en la personne de Peter O'Reilley. La famille O'Reilley était installée ici bien avant que le village fasse partie de la seigneurie. Ils ont trimé dur et accueilli tout le monde avec beaucoup de générosité. C'est pourquoi Peter est respecté de tous. C'est un grand homme sculpté par la pêche qui, sans jamais faire trop de vagues, ne s'en laisse imposer par quiconque. Peter est un pur Irlandais de souche d'une famille droite et sans histoire. Son jugement n'est que très rarement et timidement remis en cause. On peut croire qu'ils étaient destinés à travailler ensemble, lui et monsieur Valois. Ils se sont entendus spontanément.

La plupart des pêcheurs qui habitent ici, tout comme les O'Reilley, sont des immigrants irlandais qu'on a réchappés du naufrage de leur navire sur les récifs du Cap à l'Épée. On l'appelle ainsi parce qu'on n'en est pas au premier navire éventré par ses lames. On raconte que depuis que le village est là, on a vécu au moins cinq naufrages sur ces récifs. La mer est tellement mauvaise et les fonds tellement hasardeux ! On a l'impression que le village a été fondé parce qu'il était plus difficile d'essayer de partir que de se résigner à s'y installer. On y vit quand même bien. Quelques cultivateurs s'arrachent l'existence à cultiver la terre caillouteuse de la seigneurie. Outre les petits potagers de chacun, c'est de ces petites fermes que proviennent la plupart des denrées périssables comme la viande, les légumes, les œufs et le lait. Morgan O'Reilley, le fils de Peter, et Sean O'Connor, son meilleur ami, prennent d'ailleurs un malin plaisir à aller courir après les vaches de monsieur Johnson qui possède une ferme tout près du village, sur les plateaux qui surplombent la baie. Cette grande baie aux eaux calmes et salines est située juste derrière le large barachois sur lequel est construit le village. Les couchers de soleil y sont à vous couper le souffle. Autrefois, les pêcheurs y amarraient leurs chaloupes pour éviter qu'elles ne soient abîmées par les grands temps. Une bonne tempête peut vous décimer une flotte de bateaux avec une seule vague. Les pêcheurs devaient donc surveiller attentivement les mouvements des marées. Si, à l'aube, la marée était basse, les bateaux s'échouaient et rendaient ainsi l'amorce d'une journée de pêche plus ardue. C'est pourquoi, avec beaucoup de volonté, on a aménagé une jetée au pied des gros rochers qui surplombent l'entrée est de la baie. Celle-ci casse les grosses vagues et rend possibles les sorties en mer à toute heure du jour, sans considération pour les marées puisqu'on y amarre les bateaux. Toutefois, lorsqu'on voit que les conditions se gâtent dangereusement, on rentre les bateaux au cœur de la baie. Les matériaux sont tellement rares pour en construire de nouveaux qu'il est préférable de tout faire pour protéger son embarcation.

Les O'Reilley possèdent six chaloupes dont deux appartiennent à Peter qui espère bien que son espiègle de fils prenne un jour la relève. Pour l'instant, il est plus intéressé à faire des mauvais coups avec Sean qu'à penser planifier son avenir. Peter espère beaucoup pour son fils aîné. Owen, le fils cadet, est plus sérieux, mais beaucoup plus timide que son grand frère. L'épouse de Peter, Hope, lui dit souvent qu'il faut cesser de mettre de la pression sur les enfants et