Les désastres paralysent ou stimulent, c’est selon. Les Israéliens, comme tout le monde, avaient imaginé que Le Caire mettrait au moins une génération à rebâtir l’armée anéantie à 80% en seulement trois des six jours de la guerre de juin 1967. Et pourtant, le 6 octobre 1973, l’Égypte est assez forte pour surprendre le vainqueur d’hier et lui infliger la plus grande défaite militaire de son histoire. Cela ne suffit certes pas à gagner la guerre, mais c’est assez pour négocier, dans l’honneur restauré, une paix d’égal à égal sur le tapis vert. En six ans seulement, la performance est historique – mais pas miraculeuse: au contraire, elle est parfaitement rationnelle et planifiée.
Stratégie réaliste pour guerre limitée
À l’origine de cette unique résurrection, l’obstination d’un homme. Malgré le désastre de juin 1967, Nasser refuse toute négociation. Les hostilités reprennent même le 8 mars 1969, à l’initiative des Égyptiens cette fois, et sur un mode très différent de celui de la guerre des Six Jours. Pendant plus d’un an, les Égyptiens multiplient les attaques d’artillerie et les raids de commandos le long de la rive orientale du canal de Suez, désormais occupée par les Israéliens. Ces derniers ripostent par des raids de commandos, et surtout par une campagne aérienne. Protectrice de l’Égypte depuis la fin des années 1950, l’URSS calme le jeu, et un cessez-le-feu intervient en août 1970. Tsahal campe toujours sur le canal, mais les Égyptiens ont appris et montré qu’ils pouvaient tenir bon.
Nasser décède le 28 septembre 1970, un mois après la fin de la guerre d’usure. Il est remplacé par son viceprésident . Fin
