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Depuis combien de temps les hommes contemplent-ils cette gigantesque masse de glace qui me fascine autant qu'elle m'effraie? Des éons, peut-être. Sepp, lui, ne semble nullement impressionné par cette langue gris-bleu qui s'avance par-dessus la moraine à plus de 3'000 mètres. Près de 80 ans qu'il l'observe de l'alpage où il a grandi. Une proximité et un compagnonnage qui ont valu à la poignée de cabanes en pierre jetées sur ce pâturage au-dessus de l'austère village du Simplon de partager son nom avec le glacier: Rossboden en haut allemand ou Rossbodu en , de «cheval» et «sol». Références à l’âge d'or du col du Simplon et au négociant de Brigue Kaspar Jodok von Stockalper (1609-1691). Surnommé le «Roi du Simplon», il fut le premier à faire fortune en transportant à dos de mulet le sel en provenance de la Méditerranée. La voie était ouverte pour la soie entre Lyon et Milan et enfin la poste entre Genève et la Lombardie, avant que Napoléon ne fasse construire la première route carrossable au début du XVIIIe siècle pour acheminer ses canons vers le sud. Col qu'au demeurant le premier Empereur des Français ne franchira jamais.
