Ses eaux sont les plus pures d’Europe. Mais le lac d’Annecy ne se contente pas d’offrir à la préfecture de la Haute-Savoie sa beauté, source de prospérité générée par le tourisme. Le 11 mai dernier, la ville (132 000 habitants) a inauguré un système innovant capable de transformer son eau en énergie. L’objectif ? Chauffer tout un quartier en hiver et le climatiser en été. Dans les deux cas, grâce à une pompe à chaleur en eau. Ainsi, les ingénieurs ont installé une centrale souterraine permettant de transformer les calories naturelles des eaux lacustres en une énergie utile pour plusieurs centaines de logements. Un système reposant sur un réseau de tuyaux qui puisent l’eau à 20 m de profondeur, où la température se stabilise à 7 degrés en hiver. Ce projet pionnier en France dans la réduction de l’empreinte carbone a coûté 10 millions d’euros. Mais il permettra d’alimenter naturellement les 570 logements et l’hôtel issus d’un nouveau quartier résidentiel situé en bordure du lac ainsi que sa piscine municipale olympique à ciel ouvert. D’après ses concepteurs, l’économie d’énergie devrait être de 2 600 tonnes de CO2 par an par rapport à un système plus traditionnel de chaudière au gaz…
À l’heure où les réserves en pétrole et en gaz s’amenuisent et où le charbon est promis à disparaître en raison des dégâts environnementaux qu’il cause, cette nouvelle façon de produire de l’énergie est loin d’être unique. On sait aussi que la demande en électricité risque fortement d’exploser, notamment pour permettre à tous les futurs véhicules électriques de rouler. Il faut donc imaginer de dans les années 1980. Cette fois-ci, c’est la géothermie, cette technique qui consiste à forer le sol et à y puiser de l’énergie calorique pour le chauffage ou la production d’électricité qui est mise à contribution.
