La compagnie nationale, enfin apaisée, fête son anniversaire au zénith. Et confirme sa supériorité dans le très haut de gamme
«L’Amérique, je veux l’avoir et je l’aurai », chantait le crooner au strabisme divergent. Exsangue, sous tente à oxygène et perclus de perfusions étatiques au sortir de la grande pandémie, Air France-KLM affiche trois ans plus tard, en grande partie grâce aux États-Unis, une santé insolente. En 2023, pour ses 90 ans, la société dirigée par le Canadien Ben Smith présente des comptes dans le vert de chez vert (+ 728 millions d’euros en 2022), un climat social apaisé, une soixantaine d’avions commandés, 2 000 embauches prévues (dont 500 pilotes et 300 PNC, le personnel navigant commercial). Et affiche fièrement son hippocampe ailé, alias « la crevette » dans le jargon des pilotes, sur la proue de ses carlingues sur près de 200 tarmacs, dans le monde, de Dar es-Salaam à New York.
Ce rebond, Air France le doit beaucoup à son eldorado américain qui concentre aujourd’hui le tiers de ses vols long-courriers et 75 % de sa clientèle « première ». La
