NOTRE SÉRIE
Les défis scientifiques les plus fous
Forer à des kilomètres sous terre, rallier les pôles, poser un pied sur la Lune… l’histoire de l’humanité est jalonnée de ces défis prodigieux. Science & Vie poursuit sa série sur les plus incroyables missions scientifiques à venir. Ce mois-ci, le défi consiste à concevoir une fusée dont le processus de fabrication a dû être entièrement repensé.
Cet été, un rugissement a résonné dans la jungle guyanaise. Le moteur Vulcain de la future Ariane 6 a été mis à feu pendant quelques secondes. Certes, la fusée dressée sur le pas de tir n’était encore qu’un prototype, elle n’avait pas vocation à décoller. Ses boosters étaient des maquettes, remplies de matériaux solides pour simuler le poids qu’ils auront en conditions réelles. La vraie fusée, elle, est toujours en construction dans les usines européennes. Mais ce test marquait les premiers pas du retour du Vieux Continent dans les étoiles.
Depuis le lancement de la dernière Ariane 5 le 5 juillet 2023 en effet, l’Europe n’a plus d’accès à l’espace. Aussi une course contre la montre s’est-elle engagée pour que l’Ariane 6 soit opérationnelle au plus vite. Il faudra encore patienter plusieurs mois.expose Olivier Bugnet, le chef de projet Ariane 6 au Cnes.
