a facilité avec laquelle les Britanniques accumulent les succès tient beaucoup à la qualité de leur armement et de n’embarque que 6 canons et un lance-roquette Congreve, c’est un vapeur à aube capable de s’affranchir du vent, atout majeur dans les eaux étroites de la rivière des Perles. Les Chinois n’ont que des jonques mal armées pour affronter les vaisseaux de 74 canons envoyés par Londres. À terre, le déséquilibre est presque pire. L’infanterie britannique dispose du tout nouveau fusil Brunswick, une arme à canon rayé précise jusqu’à 300 m et dotée d’un système de mise à feu à amorce tous temps et fiable offrant 3 à 4 coups/minute. L’artillerie de campagne est légère et maniable. Côté chinois, arcs et flèches, piques et boucliers ne sont pas rares et coexistent avec des fusils à mèche ou à silex, sans pièces de campagne dignes de ce nom. Comble pour un peuple qui l’a inventée, la poudre chinoise, élaborée selon des principes empiriques et non scientifiques comme chez l’adversaire, est médiocre, limitant l’efficacité et la portée d’une artillerie de forteresse pourtant nombreuse.
