u début des années 1990, l'arrivée des BB 26000 associée à celle des TGV A et R entraine un redéploiement des BB 7200/22200 et CC 6500 qui reprennent à des séries plus anciennes la traction des trains de marchandises. La réforme des BB 8100 peut ainsi être engagée. Néanmoins, il faut également prévoir de remplacer les locomotives d'origine Midi déclassées à la manœuvre: BB 4200, 4700, 300. Le choix se porte logiquement sur les BB 8100, âgées d'une quarantaine
