C’EST DANS LE PUB le plus couru de Sparsholt que Jeremy Strong m’a donné rendez-vous. Un pub très couru, qui est accessoirement le seul de ce petit village anglais de 900 âmes, où les moutons sont plus nombreux que les habitants. Ici l’air est pur, humide, végétal. Les champs sont embrasés par le soleil rasant de l’aprèsmidi. C’est aujourd’hui le solstice d’hiver et, dans trois jours, l’acteur fêtera son 44e anniversaire. Comme à son habitude, il est vêtu de brun de la tête aux pieds.
Bonnet, pull, veste, et pantalon de velours aux nuances parfois si subtiles – taupe, cappuccino, châtaigne, peut-être? – que l’œil humain peine à les distinguer. “Ma femme m’a raconté qu’un type avait sorti un truc genre ‘Il y a trois choses dont on peut être sûr dans la vie: la mort, les impôts, et le fait que Jeremy Strong portera du marron’”, dit-il dans un sourire. “Disons que c’est un peu monacal. Monacal chic.”
Nous quittons le pub pour nous engager sur un chemin boueux, seuls parmi les oiseaux et les moutons. Le lieu idéal pour une conversation avec Strong, qui déambule, mains dans le dos, en lâchant avec désinvolture des phrases comme: “Le moi est une sorte de prison.” Il est là pour se vider la tête, cet endroit où il passe beaucoup de temps. Peut-être trop.
En temps normal, l’acteur se partage entre Brooklyn et le Danemark, dont sa femme est originaire. Il est ici en famille, pour profiter d’une courte pause au milieu du tournage de la quatrième saison de Succession, la série dramatico-satirique signée HBO, sur les luttes intestines d’une famille d’ultrariches. Un rôle qui a changé sa vie.
Avant, il travaillait. Ni tout à fait inconnu, ni vraiment connu. Un peu de théâtre, une poignée de petits rôles au cinéma. Il a longtemps habité un studio chichement meublé: “Une chaise, une fourchette et un couteau, une tasse à café, quelques bouquins, une pile de scénarios.”
Depuis, il a eu trois petites filles avec sa compagne, la pédopsychiatre et documentariste Emma Wall, toutes nées alors qu’il travaillait sur Succession, dont le succès lui a valu un Emmy et le luxe de pouvoir enfin choisir ses rôles. Et probablement de s’acheter quelques chaises et fourchettes supplémentaires. “La différence, dit-il, c’est qu’on m’a enfin passé la balle.”
Mais la réussite vient avec son corollaire. Très vite, il est passé de Jeremy Strong, le type que vous aimez bien
