Les marines à voile prennent l’habitude au XVIIe siècle de classer les vaisseaux par « rang », rangement en partie arbitraire mais qui permet d’évaluer d’emblée la puissance respective des différents bâtiments d’une flotte.
-Au sommet,) et la France 5, plusieurs ayant été perdus dans les batailles passées, comme le 118 canons , vaisseau-amiral détruit à Aboukir en 1798. L’Espagne en compte 7, dont le plus puissant est la de pas moins de 136 canons. Quatre sont à Trafalgar, où ils brillent peu.
