e témoignage de Pierre Sprey en dit long sur l’ambiance qui règne au Pentagone pendant la guerre froide, ainsi que sur la réalité. Mais l’USAF ne cesse d’alourdir l’appareil pour répondre à des missions toujours plus nombreuses. La masse à vide grimpe ainsi à 7 390 kg (+ 20 %) sur le F-16A, premier appareil de série, et 9 210 kg (+ 49 %) sur le tout dernier F-16V, avec une masse maximale de 22 t au décollage. Par une cruelle ironie d’ingénierie, le F-16 est même devenu le premier concurrent du A-10, l’autre rejeton de Pierre Sprey, pour les missions CAS! Mais au fond cette capacité d’évolution ne fait que confirmer la valeur du cahier des charges originel: même trahis, les « mafieux » sont à l’origine d’une des plus belles réussites de l’aviation de combat.
