Le terme de zoonose vient du grec zoon, « animal » et nosos, « maladie », et a été créé au XIXe siècle par le médecin pathologiste Rudolf Virchow. « Une zoonose est une maladie ou une infection transmissible de l’animal à l’homme et inversement », explique la docteure Florence Desachy. D’après l’Organisation mondiale de la santé animale, elles constituent 60 % des maladies dans le monde, et on estime qu’elles sont responsables chaque année d’au moins 2,4 milliards de cas de maladies humaines et de 2,2 millions de décès.
Certaines zoonoses finissent par devenir spécifiquement humaines. Nous connaissons tous la dernière en date, avec l’épidémie de Covid-19. Cependant,
