Un contrat d’assurance-vie est régi non par le Code civil mais par le Code des assurances. L’épargnant le souscrit auprès d’un assureur ou d’une banque pour s’assurer lui-même « en cas de vie ». Il y a d’abord une première phase d’épargne durant laquelle il verse des primes pour constituer un capital et en profiter lui-même à la fin du contrat. Le montant et le rythme des versements sont libres. L’assurance-vie étant un produit d’épargne, ce capital est investi sur des, eux aussi, par l’épargnant au moment de la souscription du contrat.
