Summer Lodge
2 – RÉSUMÉ : Depuis la mort de Mary Trebbleton le manoir de Summer Lodge tombe en ruines. C’est la gouvernante, Mrs Rilay, qui veille à l’éducation des filles, Maureen et Sherry. Cette dernière n’aime pas la femme de charge et celle-ci le lui rend bien… D’un tempérament indépendant, Sherry refuse qu’on lui dicte sa conduite. Et tant pis si l’on jase aux alentours de la voir traîner en compagnie du jeune Tim Haulighy, le fils de l’intendant. Ce qu’il lui apprend ce jour-là la laisse sans voix : il est amoureux de sa sœur et ne sait comment le lui dire. Furieuse, la jeune fille, pour mettre fin à la conversation, se met à courir. Tentant de la rattraper, Tim déchire sa robe. En guise de pardon, Sherry lui propose un gage. De retour chez elle, elle apprend que Mr et Mrs Daveling donnent un bal la semaine suivante, pour fêter les dix-huit ans de leur fille. Et que sa présence à elle, Sherry, n’est pas souhaitée… (Voir Veillées no 3535.)
Sherry était furieuse. Pourquoi ne se rendrait-elle pas, elle aussi, au bal des Daveling?
– Si Maud Daveling ouvre une seule fois la bouche, tous ses prétendants se disperseront comme les pétales d’une rose à son déclin ! persifla-t-elle.
– Sa dot leur fera oublier sa sottise.
Avec quelle aigreur Maureen venait de dire cela ! Sherry constata, sans indulgence :
– La tienne ne les embarrassera pas de scrupules ! Est-ce pour masquer notre misère que tu as fait une telle folie ?
– Eh bien ! oui ! et tes remontrances ne me donneront pas une once de remords.
– Hormis le vase d’argent, qu’a donc encore vendu Mrs Rilay que je n’ai pas remarqué ?
La sévérité de ses répliques impressionnait Maureen. Certes, elle s’était attendue à une scène. Pour cette raison, la gouvernante et elle-même avaient pris grand soin de dissimuler la chose.
– Écoute, Sherry, commença-t-elle. Si tu souhaites vraiment paraître à cette soirée…
– Bien entendu, et Mrs Daveling se montrera heureuse de me recevoir.
– Certainement !
Maureen ne tenait pas à exciter la colère de sa sœur, tout en sachant que cette dernière
