e 6septembre 1944, le convoi impérial HI-72 quitte Singapour à destination du Japon. Le 11, il est rejoint par un second convoi parti des Philippines. En tout, 2 pétroliers, 1 paquebot, 1 cargo mixte et 5 cargos zigzaguent en mer de Chine méridionale à la petite vitesse de 10,5 nœuds, protégés par 4 (navires d’escorte) et le destroyer . Selon l’habitude japonaise, les 9 navires marchands font route sur deux colonnes, encadrées par leurs 5 chiens de garde. Le chef de convoi ignore qu’il est suivi depuis l’aube par un trio de sous-marins américains, un classe Gato et deux classes Balao. Aux premières heures du 12 septembre, le paquebot et le cargo mixte sont coulés et, pour les historiens anglosaxons, l’affaire du HI-72 s’arrête là. Ces deux navires transportent en effet 2 267 prisonniers britanniques dont environ 1500 périssent. C’est pour ce drame que l’affaire est connue des historiens. Néanmoins, deux chercheurs, Michael*, ils se sont efforcés de retracer toute l’histoire du convoi, notamment en utilisant les rapports de bataille de deux des navires japonais survivants.
