Londres

Une ville sur l’eau. Remontant la Tamise vers l’an 50, les Romains s’installent, construisent le premier London Bridge à hauteur de l’actuel. La City est née, qu’envahissent plus tard Anglo-Saxons, Vikings et Normands. Une ville dans les flammes. Londinium à peine bâti, la tribu celte de la reine Boudica brûle sans merci la jeune cité. Le feu consumera plusieurs fois la ville, marquée par le grand incendie de 1666.

Fleuve que suivent marchands, aventuriers, rêveurs de tous bords; destructions et renaissances qui forgent un esprit résolu, parfois brutal, prompt à jouir comme à se renouveler. Peu de musiques nous restent pour illustrer le temps – vers l’an mil – où les souverains anglais, longtemps à Winchester, prennent Westminster pour capitale. A la Renaissance, Henry VIII bâtit son palais de Whitehall. Décors d’allées et de châteaux qu’emprunteront Donizetti () ou Britten () dans leurs portraits de reines. La Tour de Londres, elle, accueillera les de Gilbert et Sullivan.