Questions Réponses

Quand le sexe est-il apparu dans l’évolution?

Question de Celene Fonseca, Salvador (Amérique centrale)

Il y a plus de 1,5 milliard d’années, avec l’apparition des cellules eucaryotes dotées d’un noyau renfermant le patrimoine génétique. Déjà, il faut s’entendre sur la définition du sexe: “La reproduction sexuée correspond à un transfert génétique de deux individus vers leur descendant”, répond Manuela Lopez Villavicencio, spécialiste de l’évolution du sexe au Muséum national d’histoire naturelle. “Ce type de reproduction implique deux, souligne la scientifique. Le sexe serait donc apparu avec les premières cellules eucaryotes. En 2017, une équipe de l’université de Montréal, au Canada, a réussi à dater le fossile eucaryote le plus ancien montrant des traces de méiose: une algue rouge appelée , âgée de 1,03 milliard à 1,06 milliard d’années.