68 FANTÔ MATONS
Que se passe-t-il quand un défunt réapparaît soudain? Ce matin de mai 2019, David B’chiri dit au revoir à sa compagne qui emmène leurs deux fils à l’école, et prend la rue des Abbesses en direction de son bureau. En marchant, ce grand brun à l’allure décontractée jette un coup d’œil à ses e-mails : traiteurs, compagnies aériennes, réponses d’invités... Dans quelques semaines, à 36 ans, il se marie en Italie et sa boîte de réception explose. Tiens, son iPhone sonne, un numéro inconnu. Il répond, ce doit être l’un des prestataires de la fête.
Un homme se présente. Il s’appelle Christophe Boltanski, est journaliste et écrivain. D’une voix douce, il prévient que son appel peut « paraître étrange », qu’il ne veut pas le « brusquer » mais voilà : il a sous la main un album de photos ayant appartenu à son père et il souhaite le rencontrer pour en parler. Le jeune consultant en numérique est sous le choc : il lui faut quelques secondes pour laisser passer un léger vertige. Son père, Jacob, est mort il y a cinq ans presque jour pour jour – c’était un 24 mai. Par quel mystère cet inconnu peut-il avoir retrouvé des photos de lui ? Le journaliste-écrivain commence à s’expliquer mais David est trop ému, il doit arrêter et propose un rendez-vous le surlendemain. Il appelle aussitôt sa sœur aînée, Shirley, qui est tout aussi surprise. David et elle ont traversé les épreuves de la vie ensemble, comme la mort de leur père, à 66 ans, foudroyé par une crise cardiaque et retrouvé à son domicile des jours après le décès. De quoi s’agit-il à présent ?
Juin 2021, deux ans plus tard. À Tourgéville, sur le littoral normand, le frère et la sœur me racontent cette histoire qui a bouleversé leur existence. Dans moins de trois mois sera publié le nouveau livre de Christophe Boltanski, aux éditions Stock, annoncé comme un « événement de la rentrée littéraire » : un récit de 234 pages sur leur père, que l’écrivain ne connaissait pas avant de tomber sur cet album photo, et à qui il aura consacré des mois d’enquête en France, en Tunisie
