Le Pacifique en B314 Le grand départ
Notre gros hydravion Boeing 314 est encore amarré à ses bouées dans le port de San Francisco, par un bel après-midi d’avril 1941. Si vous avez raté le premier épisode du mois dernier, en voici un résumé: le but de cette saga est de reproduire en virtuel le défique représentait en 1941 la traversée complète de l’océan Pacifique à bord d’un des hydravions emblématiques de l’époque. Le trajet ne se faisait pas d’une traite, les limitations techniques des avions ne permettaient pas de si longues liaisons que le San Francisco-Hong Kong qui nous intéresse ici. Il fallait six jours de voyage et sept étapes pour ce voyage, cela ferait sourire aujourd’hui où un long courrier effectue le trajet en moins de 24 heures. Mais en 1941 l’alternative de la traversée en bateau aurait demandé trois semaines…
Nous avions donc laissé notre B314 au mouillage près de San Francisco et posé les jalons de notre expérience historique: paramétrage du B314, réglage du plan de vol (direct GPS IFR entre 22CA et PHNL), en prévoyant un départ vers l’ouest à 16 heures locales. L’équipage vient de monter à bord, les passagers sont en route sur des barques spéciales, des petites citernes flottantes achèvent de remplir les réservoirs, nous sommes prêts au démarrage. Ce premier vol servira comme base de référence pour les différents segments de l’aventure. C’est le plus long de tous, et le seul à opérer de nuit, donc le plus grand défide la traversée. Or une fois que les principes de démarrage et de maniement du bateau volant seront assimilés pour ce premier trajet, il suffira de les transposer pour
